L'éthiopien Kenenisa Bekele et sa compatriote Tirunesh Dibaba, l'un et l'autre triples champions olympiques sur piste, ont déclaré forfait en raison de blessures pour les Championnats du monde de cross-country le 28 mars à Amman (Jordanie). «Je ne participerai pas à la compétition à Amman. J'ai bien peur de ne pas pouvoir courir pendant trois mois», a déclaré Bekele. Onze fois champion du monde de cross, Bekele n'est pas remis d'une blessure contractée lors d'un 15 km sur route disputé le 16 novembre dernier aux Pays-Bas, et dont il n'avait pris que la 3e place. Le palmarès de Bekele, 26 ans, est l'un des plus prestigieux de tous les temps en demi-fond : outre trois titres olympiques, dont le doublé 5 000/10 000 m à Pékin, il a remporté trois médailles d'or aux Mondiaux sur piste et réalisé cinq doublés (cross court/cross long) aux championnats du monde de la spécialité. Il détient, également, les records du monde des 5 000 et 10 000 m. Dibaba n'a pas non plus été retenue en raison, également, d'une blessure, de même que son mari, Sileshi Sihine, médaillé d'argent sur 10 000 m aux JO 2008. A seulement 23 ans, Dibaba est quasiment la photocopie de Bekele en nombre de titres. L'Ethiopie a remporté 26 médailles d'or depuis la création des Championnats du monde de cross-country en 1973, contre 21 au Kenya voisin, son grand rival.
