Il n'y aura pas de Ligue arabe des champions cette saison. Suite à une réunion qui s'est tenue dimanche dernier, à Riyad, la capitale saoudienne, entre le président de l'Union arabe de football (UAFA), l'émir Soultan Ben Fahd Ibn Abdelaziz, avec le vice-président de cette même instance, M. Mohamed Raouraoua, également président de la commission des compétitions, et après consultation du comité exécutif, il a été décidé de reporter à la saison prochaine la 7e édition de la Champion's League arabe prévue cette année. «Cette décision a été motivée par les contraintes d'un calendrier très chargé qui regroupe, outre les compétitions nationales, celles organisées à l'échelle continentale et internationale, notamment la Coupe d'Afrique des nations qui se tiendra en Angola en janvier 2010 et la Coupe du monde qu'abritera l'Afrique du Sud en 2010 et dont les qualifications à la phase finale ne s'achèveront qu'en novembre 2009», lit-on dans un communiqué diffusé sur le site Internet de la Fédération algérienne de football (FAF). «Par ailleurs, cette pause permettra à ART, le sponsor de la compétition, de préparer un nouveau plan marketing qui assurera un meilleur financement de la compétition, comme elle permettra à l'Union arabe de football de mettre à profit ce report pour réviser les règlements et le mode d'organisation de cette compétition et assurer ainsi la participation des meilleures équipes des championnats arabes», ajoute-t-on encore. Cette décision a certainement fait des mécontents parmi les clubs du Championnat national de première division, en premier lieu le champion en titre, l'Entente de Sétif. Dès la fin de l'exercice, les dirigeants de ce dernier avaient déclaré que leur club prendrait part à la compétition arabe et non à la ligue africaine des champions, un ticket qui leur revient de droit. Donc, avec l'annulation, pour cette saison, de la Ligue arabe, il n'y aura que quatre clubs algériens qui prendront part à des compétitions internationales. L'ESS et la JSK vont disputer la Ligue africaine et le CRB et la JSMB la coupe de la CAF. L'autre club qui va faire les frais de cette décision de l'UAFA est le Mouloudia d'Alger. Celui-ci, en terminant l'exercice à la cinquième place, avait tout misé sur une participation à cette compétition. L'équipe avait fait d'énormes efforts en fin de saison pour monter dans le classement. Finalement, le club devra se contenter du championnat national. Pour rappel, l'ES Tunis est le détenteur de la 6e édition aux dépens du WA Casablanca. Les Tunisiens ont succédé à l'ES Sétif (Algérie), double vainqueur de l'épreuve en 2007 et 2008. A. A.
