L'avenir de la Champion's League arabe est sérieusement compromis. Cette compétition serait même sur le point de disparaître après la faillite de son unique sponsor, le groupe saoudien ART sport. En effet, la Champion's League arabe est une compétition financée entièrement par un seul sponsor, ART en l'occurrence, et la santé financière de ce bienfaiteur n'est plus aussi prospère qu'avant. Il faut savoir à ce sujet que les chaînes de sport du groupe ART cesseront d'émettre le 31 décembre 2010. Tous les droits télévisés, ceux de la CAN et de la Coupe du monde notamment, détenus jusque-là par ART, ont été vendus au puissant groupe qatari Al Jazeera. N'ayant jamais été homologuée par la FIFA, cette compétition risque donc de sombrer dans l'oubli car rien ne prouve qu'Al Jazeera Sport voudra la reprendre dans son giron. Consciente de cette réalité, l'Union arabe du football (UAF) a tout simplement annulé l'édition 2009/2010 de la Champion's League arabe prétextant que le calendrier international avec la CAN, qui se tiendra en Angola en janvier 2010, et la Coupe du monde qu'abritera l'Afrique du Sud en 2010 et dont les qualifications à la phase finale ne s'achèveront qu'en novembre 2009, ne permettrait pas la tenue de ces matches. Néanmoins, le comité exécutif de l'UAF a pris soin d'évoquer que cette annulation n'est qu'un report de la compétition à 2010/2011. Une manière de dire aux clubs arabes, et à leurs supporters, que la disparition de la Champion's League arabe n'est qu'une rumeur infondée. En tout cas, rumeur ou non, officiellement l'idée d'une compétition panarabe n'a jamais intéressé Al Jazeera Sport, laquelle a toujours préféré mettre le paquet pour les compétitions européennes, Champion's League et l'European League, et internationales, Coupe du monde et Coupe d'Europe des nations. Reste tout de même à savoir si l'UAF est en train de négocier avec Al Jazeera ou avec un autre groupe afin d'assurer le sponsoring de cette compétition. Mais à ce sujet, le président de l'Union arabe de football, l'émir Soultan Ben Fahd Ibn Abdulaziz, n'a pas soufflé mot. Lors de leur dernière séance de travail, les responsables de l'UAF ont préféré plancher sur la préparation de leur prochain congrès et peaufiner davantage les différents programmes d'activités et des compétitions de l'Union arabe. Quant au report de la Champion's League arabe, l'UAF a, semble-t-il, profité de cette occasion pour mettre à profit ce report afin de réviser les règlements et le mode d'organisation de cette compétition et assurer, ainsi, la participation des meilleures équipes des championnats arabes. Selon d'autres sources, les responsables de l'UAF croient savoir que ce report permettra à ART de préparer un nouveau plan marketing qui assurera un meilleur financement de la compétition. Mais, après la vente de tous les droits télévisés d'Art à Al Jazeera, ce qui constitue une mise en faillite déguisée, il est fort à parier que ce «plan marketing» ne verra jamais le jour. Car ART, après ses déboires financiers, ne pourra en aucun cas offrir une cagnotte de 1,5 million de dollars aux vainqueurs de cette compétition ni couvrir les primes des autres équipes participantes. Ainsi, tout porte à croire que cette compétition qui a, longtemps, boosté les ventes des cartes d'ART Sport est en train de connaître sa fin avec la chute de l'empire de Hadj Salah, le propriétaire du groupe ART. A. S.
