Yémen : un chef local d'El Qaïda tué dans l'est du pays Le Yémen a annoncé hier avoir tué un chef local présumé d'El Qaïda après l'arrestation de quatre de ses partisans dans une opération menée dans la province orientale de Chabwa, où seraient réfugiés les principaux responsables du réseau d'Oussama Ben Laden. «Abdallah Mehdar a été tué par les forces de sécurité qui ont encerclé la maison où il était réfugié à Houta, dans la province de Chabwa», à 600 km à l'est de Sanaa, a déclaré le gouverneur de Chabwa Ali Hassan El Ahmadi. Mehdar, 47 ans, figure sur une liste de 152 personnes recherchées au Yémen, dont 86 Saoudiens, publiée en 2009 par le ministère yéménite de l'Intérieur. Le chef d'El Qaïda dans la péninsule Arabique (Aqpa), le Yéménite Nasser El Whaychi, et son adjoint, le Saoudien Saïd El Chahrani, figurent sur cette liste comportant de présumés chefs locaux et combattants du réseau extrémiste. Mehdar a trouvé la mort au terme d'une opération lancée mardi dernier par des forces de sécurité, soutenues par l'armée, à Houta où il s'était barricadé. Dans un premier temps, quatre de ses partisans ont été arrêtés, dont deux ont été blessés, a indiqué un responsable des services de sécurité. Les forces de sécurité ont ensuite assiégé la maison de Mehdar où il s'était retranché, le tuant dans l'assaut opéré hier matin à l'aube. Afghanistan : 2009, année la plus meurtrière en 8 ans pour les civils Le nombre de civils tués en Afghanistan a augmenté de 14% avec plus de 2 400 morts en 2009, l'année la plus meurtrière en huit ans de guerre contre les talibans, a annoncé hier l'ONU dans un rapport, accusant les insurgés d'en avoir tué plus des deux tiers. Trois fois plus de civils ont péri dans des attaques des rebelles islamistes que dans des opérations des forces internationales et afghanes, selon ce rapport de la Mission des Nations unies en Afghanistan (Unama) rendu public à Kaboul. «L'année 2009 a été la pire année pour les civils touchés par ce conflit armé. La mission de l'ONU en Afghanistan a enregistré le plus grand nombre de victimes civiles depuis la chute du régime des talibans en 2001», dit l'Unama. Selon ce rapport, 2 412 civils ont été tués entre le 1er janvier et le 31 décembre 2009, soit une hausse de 14% par rapport à 2008 (2 118). L'année 2008 avait déjà été marquée par une hausse brutale de 40% du nombre de civils tués par rapport à 2007. Quelque 70% des victimes (1 681) ont péri dans des attentats, attaques et assassinats perpétrés par les insurgés, selon l'ONU, soit une hausse de 45% par rapport à 2008 quand un peu plus de la moitié des civils tués avaient péri de la main des «éléments anti-gouvernementaux». En revanche, un quart des pertes civiles en 2009 sont dues aux opérations des forces afghanes et aux soldats étrangers (596), soit une baisse de 28% par rapport à l'année précédente, selon l'Unama.
