Les équipes de Zambie, du Nigeria, d'Egypte et du Cameroun complèteront le tableau des quarts de finale de la Coupe d'Afrique des nations de football (CAN 2010), à l'issue des résultats des matches de la 3ème et dernière journée du groupe D disputés jeudi dernier. La Zambie a battu le Gabon (2-1), alors que le Cameroun a fait match nul avec la Tunisie (2-2). La Zambie a créé la plus grosse surprise de ce tour en écartant le Gabon, tombeur des Camerounais lors de la journée inaugurale. Surgie de nulle part, l'étonnante Zambie a doublé au dernier moment le Gabon (2-1) pour s'offrir son premier quart de finale de Coupe d'Afrique des nations depuis 1996, jeudi dernier à Benguela, lors de la 3ème et dernière journée du groupe D. Le Gabon, qui n'avait pourtant besoin que d'un nul, a laissé passer sa chance. Il s'est fait éliminé au nombre de buts marqués dans le mini-championnat à trois (2 buts), derrière la Zambie (4) et le Cameroun (3). Cette qualification récompense les efforts d'une équipe zambienne qui, sans être un foudre de guerre, est peut-être la plus volontaire et la plus réaliste de l'épreuve. Le Cameroun, lui, a douté pendant longtemps face à une coriace équipe des Aigles de Carthage. Les Lions, qui auraient pu être domptés, ont arraché leur qualification pour les quarts de finale en concédant le nul (2-2) face à la Tunisie, qui, de son côté, a terminé dernière du groupe D et éliminée. Le Cameroun n'a guère changé. La bande à Paul Le Guen a éprouvé toutes les peines du monde pour s'arracher des serres des Aigles de Carthage. Surpris d'entrée par le Gabon dans un duel pour la suprématie dans la région centrale, les Lions indomptables, après un sursaut face à la Zambie, ont dû puiser au fond d'eux pour arracher leur qualification pour les quarts de finale. L'honneur des quadruples champions d'Afrique était sauf dans cette compétition qui ne leur laissera pas de bons souvenirs. A la prochaine étape, ils seront confrontés aux doubles champions d'Afrique et tenants du titre continental. Cette rencontre sera disputée sous le sceau de la revanche. L'Egypte, balayée par l'Algérie, n'a plus que la CAN 2010 pour faire oublier son élimination du Mondial sud-africain. Le Cameroun, sans se hisser à son ancienne image, n'a pas laissé une forte impression ; il s'est tout de même propulsé aux quarts de finale. Il rejoint au tableau d'honneur la Côte d'Ivoire, le Ghana, l'Algérie et le Nigeria. Les Zambiens, même s'ils ne sont pas mondialistes, ont mérité leur présence parmi les huit meilleures formations du continent. Avec l'élimination directe qui commence demain, la compétition devrait atteindre la vitesse de croisière qui lui a fait tant défaut lors des matches du premier tour. On pense notamment aux duels Angola-Ghana, Côte d'Ivoire-Algérie, Egypte-Cameroun et Zambie-Nigeria. Tout le monde attend la sortie des quatre mondialistes africains qui, à l'exception des Eléphants, n'ont encore rien prouvé dans cette CAN. Avec les résultats de la 3ème journée, la Zambie, le Cameroun et le Gabon terminent avec quatre points chacun. La Zambie arrive en tête grâce au nombre de buts marqués dans le mini-championnat à trois (4), devant le Cameroun (3) et le Gabon (2). N. B.
