L'ironie du football a voulu que l'Algérie et l'Egypte se retrouvent de nouveau. Après des éliminatoires épiques comptant pour le premier Mondial en Afrique, les deux nations sont face à face pour un billet en finale. L'Egypte fait un bon premier tour et se qualifie difficilement en demi. Sans convaincre. L'Algérie fait un mauvais premier tour et un quart époustouflant. Au vu des matches de quarts de finale des deux équipes, les Verts partent avec les faveurs des observateurs. Si les Algériens rééditent la prestation de Cabinda face aux Eléphants ivoiriens, les égyptiens vont endurer l'enfer. A Cabinda, la sublimation était dans l'air. Enseignements anticipés de cette Coupe d'Afrique des nations : le groupe de l'Algérie durant les éliminatoires jumelées s'est révélé le plus relevé. Trois des quatre animateurs sont arrivés à un stade avancé de la compétition panafricaine. Indubitablement, l'Algérie signe son retour grâce à la qualité mentale et la solidarité du groupe. Les commentaires élogieux n'ont pas manqué après la prestation face à la Côte d'Ivoire. Les demi-finales de cette 27ème Coupe d'Afrique des nations sont somptueuses à tous les égards. Algérie, Egypte, Nigeria et Ghana. Tout ce beau monde a goûté à l'ivresse du sacre final. Deux parmi ces derniers étaient présents en 2008. En 2006, le Nigeria était demi-finaliste. Cependant Algérie-Egypte n'est pas un match comme les autres. Les confrontations nord-africaines ont de tout temps pris des virages passionnels exacerbés. Le dernier Egypte-Algérie a provoqué les logorrhées chauvines et les déclarations débiles que l'on connaît. Le sport devrait impérativement reprendre ses droits. En mars 1980 à Ibadan, l'Algérie jouait une demi-finale de Coupe d'Afrique des nations. La génération des Assad et Belloumi damait le pion à El Khatib et à un certain Shehata. Le Liberty Stadium se rappellera de cette jeune équipe pétrie de talent venue du néant pointer en finale. Face à une Egypte déjà détentrice de deux titres, les joueurs algériens se sont sublimés. En finale, dans l'enfer du Surelere à Lagos, les Verts ont eu affaire à des conditions extra sportives. L'équipe nationale s'est inclinée en finale. Mais a entamé un cycle vertueux. Un des plus exaltants qu'a connus le mouvement sportif national durant les années 80. Le match de ce soir sera retenu par l'histoire de la CAN. L'Algérie a battu l'Egypte deux fois en trois rencontres. Ce quatrième face-à-face fera incontestablement date. Ce soir, l'Algérie pourrait signer son grand come-back. Le nirvana est au rendez vous. M. B.
