Pour échapper à la pression, les Sétifiens ont préféré se regrouper au complexe sportif de la Deuxième Région militaire de Blida. Cette ville qui accueillira, jeudi, le match retour de la finale de la Ligue arabe des champions, qui opposera l'ESS, détenteur du trophée, au club marocain du WA Casablanca. La direction du club des Hauts Plateaux entend mettre à la disposition du staff technique tous les moyens pour une meilleure préparation. Même si Hadj Aïssa et ses coéquipiers ont pris un léger avantage lors du match aller, en tenant en échec, à Casablanca même, le WAC (1–0), la prudence est de mise. D'ailleurs, le coach argentin du club marocain, Oscar Fullone, a affiché la couleur dès son arrivée, samedi dernier, à Alger, en déclarant que «le Widad est venu en Algérie pour remporter la coupe». En tout cas, il est clair que ce match sera très difficile pour les deux équipes. Du côté de l'ESS, l'entraîneur français Bernard Simondi, qu'on dit en froid avec certains joueurs, pense au remplacement de l'attaquant Farid Touil, auteur du seul but du match aller. Celui-ci a contracté, rappelons-le une blessure, lors du match du championnat disputé jeudi dernier face au MCS et remporté par ce dernier à Sétif même (1-0). Donc, il est fort à parier que Touil sera absent. C'est Fares Mecheri qui est pressenti pour le remplacer. En dehors de cela, tout va pour le mieux dans la famille sétifienne qui n'aspire qu'à remporter sa seconde coupe arabe consécutive. Il est à rappeler, en dernier lieu, que cette finale retour sera arbitrée par un trio koweïtien. Saïd Kamil sera assisté de ses deux compatriotes Nasser El Chatti et Yasser Mourad. Le quatrième arbitre est le Syrien Ahmed Dellou, tandis que le superviseur des arbitres est Ahmed Ghanem (Emirats arabes unis). Le commissaire du match est un Jordanien. A signaler par ailleurs que le secrétaire général de l'Union arabe de football est arrivé hier à Alger pour assister aux travaux des commissions de l'UAFA, demain, et suivre la finale. A. A.
