Cette fois, les retrouvailles auront pour théâtre la Hongrie. Là où cohabiteront, durant quelques semaines, joueurs locaux et professionnels en prévision de trois matches amicaux qu'ils livreront face à des sélections pour tester leurs capacités. Les handballeurs algériens vont bénéficier, à partir du mois de juillet, d'une série de stages de préparation physique en Algérie avant un dernier regroupement qui devrait se dérouler à l'étranger pour une évaluation technique et physique, a indiqué Salah Bouchekriou, qui regrette le fait de ne pouvoir disposer de tous les joueurs qui sont engagés en Championnat et en Coupe d'Algérie dans leurs clubs respectifs. Une brochette de jeunes joueurs, visiblement prêts à assurer la relève aux côtés de nos expatriés et des anciens, à l'image de Boudrali, Labane et autres. Beaucoup de travail reste à faire pour que ces nouveaux capés atteignent le haut niveau au sens propre du mot. Le regroupement à l'étranger, ponctué par des matches tests, est une opportunité pour les jeunes afin d'entamer leur apprentissage de la haute compétition. Le programme de l'équipe d'Algérie est assez étoffé au cours de cette seconde étape de la préparation. Plusieurs séances d'entraînement auront lieu à Alger avant le départ pour la Hongrie, lieu des premières rencontres internationales amicales contre des équipes de renom de première division. D'autres matches vont suivre pour peaufiner la préparation du sept national. La direction technique nationale a vu juste en programmant des stages et des matches face à des équipes de haut standing. Facteur qui permettra aux sélectionnés algériens de reprendre goût à un sport qu'ils ont perdu de vue depuis la CAN de février dernier au Caire. Le coach national souhaite, d'autre part, que la sélection algérienne joue suffisamment de matches amicaux qui lui permettront de peaufiner sa préparation, en espérant se retrouver dans une poule «abordable» à l'issue du tirage au sort du Mondial prévu le 9 juillet prochain dans la ville suédoise de Göteborg. A l'heure actuelle, 11 équipes ont assuré leur présence au Championnat du monde de handball, à savoir la Suède (pays organisateur), la France (tenante du titre), l'Algérie, la Tunisie, l'Egypte, la Corée du Sud, Bahreïn, le Japon, la Croatie, la Pologne et l'Islande. L'ex-enfant de l'OCA, a beaucoup déploré l'arbitrage folklorique de la paire camerounaise qui a éliminé le GSP en Supercoupe d'Afrique au Burkina Faso. Il terminera en disant : «Une victoire leur aurait permis de participer à un Championnat du monde des clubs, ce qui m'aurait arrangé car mes joueurs auraient eu des matches de haut niveau dans les jambes, a-t-il regretté. Y. B.
