C'est le dernier virage. A deux semaines seulement de la grand-messe mondiale du football en Afrique du Sud, le ballon rond enfièvre tous les esprits et fait parler de lui à tous les coins de rue. A l'unanimité, les Algériens attendent avec beaucoup de ferveur le début de cette compétition qui verra le retour des Verts après 24 ans d'absence. Pour une génération entière de nos concitoyens, ce sera la première fois qu'on pourra voir les Fennecs jouer aux côtés des grandes nations du sport roi. Le rendez-vous est donc trop beau pour être manqué. Et d'ailleurs, l'ambiance du Mondial commence d'ores et déjà à planter son décor dans tous les foyers. Des maillots jusqu'aux drapeaux, tous les articles de sport à la gloire des Verts se sont arrachés dans les marchés et peu importe leur prix. Les murs des quartiers sont peints aux couleurs de l'Algérie. Le drapeau national flottent sur les véhicules, les chansonnettes battent leur plein, les cafétérias et les restaurants s'équipent en écrans LCD, etc., bref, il ne se passe pas un jour sans que le Mondial suscite dans notre pays une vague d'enthousiasme. Mieux, cette fois-ci le foot a même adouci les mœurs. Et pour cause, devenant familial, le sport roi a égayé nos compatriotes, lesquels évoluaient quotidiennement sous l'emprise de la routine et de la sinistrose. Les femmes, quant à elles, ne sont pas restées indifférentes à cette vague de ferveur extraordinaire. Elles ont même contribué à donner une dimension encore magique au football qui, désormais, s'invite même dans les mariages et les cérémonies les plus conventionnelles. «One, two, three, viva l'Algérie» fait même vibrer des salles des fêtes. L'amour de la patrie a été réveillé chez les Algériens grâce au Mondial. Naguère très sceptiques sur tout ce qui entoure le pays, nos concitoyens semblent s'être réconciliés avec leur patrie par la grâce du Mondial. Inutile dès lors d'imaginer l'ambiance qui prévaudra à partir du 13 juin prochain, date du premier match face à la Slovénie. Ce jour-là, à midi et demie, heure du match, les rues risquent de se vider. L'émotion sera, incontestablement, très forte au moment où nos poulains fouleront la pelouse du stade de Polokwane pour rappeler au monde entier qu'El Khedra est de retour. Lors du deuxième match, contre l'immense Angleterre, une ambiance de feu est attendue un peu partout dans le pays. Et pour cause, lors des grands matches, les Verts ont toujours répondu présent. C'est dire que tous les aficionados des Fennecs espèrent faire la fête si l'Algérie produit une prestation honorable face aux redoutables Anglais. Avec la forme mentale qu'on leur connaît et leurs qualités techniques habituelles, les Verts sont bel et bien capables de l'exploit. En tout cas, ils savent très bien que leur public bouillant est derrière eux et cela ne peut qu'être une motivation supplémentaire. Néanmoins, il est malheureux de constater que peu d'Algériens seront présents en Afrique du Sud pour épauler leurs idoles. La cherté du voyage a exclu de ce fait des pans entiers de supporters des Fennecs. Cela dit, certains n'ont pas hésité à mettre toutes leurs économies en jeu lorsqu'ils ont pris connaissance des facilitations accordées par les pouvoirs publics. Qu'ils soient riches ou non, ils sont nombreux à avoir fait le choix de partir au Mondial quoi que cela leur coûte. «El Khedra est très chère à nos yeux, et son amour n'a pas de prix», nous ont dit quelques-uns. Amour, ferveur, passion, ambiance folle sont les derniers mots qu'on retiendra à jamais de l'aventure de l'Algérie au Mondial. De ce beau feuilleton que nul n'est près d'oublier, les Algériens espèrent juste que le dernier épisode aboutira à une victoire historique des Fennecs. Le rêve continue donc… A. S.
