Le président du Conseil national sahraoui (CNS, parlement) et chef de la délégation sahraouie aux négociations avec le Maroc sur le Sahara occidental, Mahfoud Ali Beiba, est décédé d'une crise cardiaque vendredi dernier à son domicile au camp du 27 Février, rapporte l'agence sahraouie SPS. A la suite de ce «décès tragique», la présidence de la RASD a décrété un deuil national d'une semaine à partir d'hier samedi et annonce la constitution d'un comité national, dont des membres de la haute instance du Front Polisario, pour l'organisation des funérailles qui auront lieu aujourd'hui dimanche, a ajouté la même source. M. Mahfoudh Ali Beiba né en 1953 à Saguyia El Hamra, marié et père de trois filles, était l'un des principaux dirigeants et fondateurs du Front populaire pour la libération de Saquyia El Hamra et du Río de Oro (Front Polisario), membre de son comité exécutif et avait été nommé au poste de secrétaire général adjoint du Polisario. Il avait occupé plusieurs postes au sein de l'Etat sahraoui, notamment Premier ministre de la République arabe sahraouie démocratique, de 1982 à 1985, puis de 1995 à 1999, et président du Conseil national jusqu'à son décès. Depuis 1997, Mahfoudh Ali beiba présidait la délégation sahraouie dans les négociations directes entre le Front Polisario et le Maroc sous les auspices de l'Organisation des Nations unies. Il était connu pour son patriotisme et son dévouement sincère à son peuple et sa cause nationale, ainsi que pour sa sagesse et sa sérénité, selon un communiqué repris par l'agence SPS. Le décès du principal négociateur intervient dans une conjoncture marquée par le blocage du processus de négociations entre le Front Polisario et le Maroc, lancé depuis juin 2007 à Manhasset dans la banlieue de New York. Après quatre rounds de négociations, la cinquième série de réunions sous l'égide de l'ONU n'a pu avoir lieu, en dépit de deux réunions informelles de négociations tenues en août en Autriche et en février près de New York. R. I.
