Plusieurs équipes africaines sont en course pour l'obtention du titre de champion d'Afrique. Au-delà du rendez-vous, c'est le billet pour le Mondial 2011 qui est à l'horizon. «Maintenant que tout va commencer, il faut voir les potentialités. Le projet de cette épreuve est de se qualifier pour le Mondial 2011, les joueurs devront être prêts ; ils doivent se battre jusqu'au bout pour honorer le handball algérien et décrocher par là même un des billets qualificatifs pour le Mondial argentin de 2011», a indiqué l'entraîneur national des cadets, Aouachria Redouane. «Je pense qu'on a sélectionné les meilleurs pour représenter dignement l'Algérie. Toutefois, la prospection se poursuivra même après la CAN. Tout joueur susceptible d'apporter sa pierre à l'édifice est le bienvenu», a-t-il souligné, assurant qu'un début de prospection a permis au staff technique de repérer trois joueurs de talent évoluant en France, et «il en existe encore d'autres susceptibles d'être retenus». Plus qu'une compétition réunissant les meilleures écuries continentales, la 17e CAN cadets fait figure de prélude aux prochains Championnats du monde en Argentine. La phase finale de cet exercice 2010 verra le champion d'Afrique remettre sa couronne en jeu à partir de demain. L'Egypte, l'Algérie et la Libye ne comptent pas endosser un simple rôle de figurant. Malmenée par de solides formations africaines à l'occasion des phases de poules du tournoi du Sénégal qualificatif pour les JO de jeunes à Singapour, l'équipe d'Algérie gardera probablement un œil attentif sur la phase finale de la compétition qui débute samedi et qui oppose les six meilleures écuries du moment à l'échelon international. Parmi elles, le champion en titre égyptien, maître incontesté de la discipline, vainqueur des dernières épreuves, qui aura à cœur d'asseoir son leadership année en accaparant une autre breloque en or dans ladite compétition. Intronisée dans le groupe A, en compagnie de la Côte d'Ivoire et du Gabon, la sélection égyptienne ouvrira les hostilités, samedi face au Gabon, pays organisateur du tournoi et, de ce fait, directement qualifié pour la phase finale de la compétition malgré un rendement pour le moins décousu en préparation avec seulement quelques victoires étriquées lors de ses apparitions. Outre l'Algérie, le Maroc et le Congo, le tournoi de Libreville regroupe l'Egypte, la Côte d'Ivoire et le Gabon (groupe A), la Tunisie, le Cameroun et l'Angola (groupe C). Des rencontres qui s'apparentent plus à une simple promenade de santé face à des adversaires, même trop fragiles pour espérer avoir une infime chance de créer la surprise en se payant le scalp du champion en titre. Plus que jamais favorite de son groupe A, l'Egypte se disputera vraisemblablement le fauteuil de leader de la poule avec la Côte d'Ivoire, autre écurie de haut calibre, qui a prouvé par le passé qu'elle avait sa place parmi les grands cadors internationaux. Rendez-vous est pris ! Y. B.
