Sauf accident avec le relais américain du 4x100 m 4 nages, Michael Phelps deviendra aujourd'hui le premier athlète à remporter huit médailles d'or lors des mêmes jeux Olympiques après son épique succès sur 100 m papillon à Pékin. Phelps a gagné. Débarrassé de cette épreuve, Phelps peut croire en une apothéose aujourd'hui avec ses copains de relais 4x100 m 4 nages. Une médaille -quelle que soit la couleur- lui assurera en plus de devenir l'athlète masculin le plus médaillé de l'histoire avec 16 médailles (8 à Athènes et 8 à Pékin). Avec le champion olympique du 100 m dos, Aaron Peirsol, le 3e du 100 m libre, Jason Lezak, le 4e du 100 m brasse, Brendan Hansen, et Phelps, seul un accident de parcours, comme une disqualification pour faux départ par exemple, semble en mesure de se mettre en travers de la route de Phelps. Sur 50 m libre, personne n'a pu se mettre sur le chemin de Cesar Cielo Filho. Totalement bouleversé sur le podium, le plus jeune des engagés de la finale (21 ans) a réalisé la portée de son exploit de longues minutes après. «J'ai de la chance, le soleil a brillé sur moi. J'ai beaucoup travaillé sur les détails, j'ai beaucoup observé les différentes techniques permettant de s'améliorer sur le 50 m. Tout se joue à quelques centièmes de secondes. Le 50 réserve toujours des surprises. Aujourd'hui, c'était ma journée, j'ai triomphé», a lancé l'émouvant nageur, vite rejoint au bord du bassin par ses coéquipiers pour de longues et belles embrassades. En 21 secondes 30/100, il a devancé un duo français, Amaury Leveaux, bien caché à la ligne n°8 (21.45) et Alain Bernard (21.49), qui remporte sa troisième médaille chinoise après le 100 m libre et relais 4x100 m libre.
