Les nouveautés continuent à affluer dans le secteur de l'automobile à travers le monde, notamment dans le pays où l'industrie automobile a franchi un pas de géant ces dernières années, laissant plus de place à l'innovation, aux nouvelles technologies et au respect de l'environnement. La dernière création dans ce domaine nous vient de l'Allemagne : une voiture sans chauffeur. La MIG (Made in Germany) a, en effet, été dévoilée le 13 octobre dernier sur l'ancien aérodrome berlinois de Tempelhof après des premiers essais sur route. Cette Volkswagen Passat est équipée de caméras, de lasers et d'appareils de navigation par satellite. Mise au point par des ingénieurs de l'Université libre de Berlin (FU), le véhicule vise à réduire le nombre d'accidents, améliorer la situation de l'environnement, et réduire la circulation dans les grandes villes. «Les voitures qui utilisent des senseurs pour reconnaître d'autres véhicules, piétons et vélos conduiront à l'avenir de façon plus sûre que les conducteurs, qui perdent leur concentration et se fatiguent», a affirmé l'université. La nouvelle technologie devrait également permettre de réduire le nombre de véhicules sur les routes, les voitures pouvant plus facilement être partagées, selon les promoteurs. «A l'avenir, les gens se demanderont pourquoi au début du XXIe siècle on continuait à conduire nous-mêmes nos voitures», selon la FU. Toujours dans ce sillage, début octobre, le groupe Internet américain Google a annoncé qu'il était en train de tester des voitures totalement automatisées, qui auraient déjà parcouru la Californie (ouest des Etats-Unis) de long en large. «Nos voitures automatisées, dirigées par des opérateurs formés, ont conduit de notre siège de Mountain View à Santa Monica et jusqu'à Hollywood Boulevard (à Los Angeles). Elles ont descendu Lombard Street (fameuse pour sa pente et ses virages à San Francisco), traversé le pont du Golden Gate, parcouru la route le long de la côte du Pacifique, et même sont allées jusqu'au lac Tahoe», a expliqué Sebastian Thrun, un ingénieur de Google sur le blog officiel de la société. «Au total, elles ont accumulé plus de 140 000 miles» (224 000 km), a ajouté cet ingénieur. Ces voitures, d'après le New York Times, sont équipées de caméras vidéo, de radars et d'un capteur laser leur permettant de percevoir le trafic environnant, ainsi que de cartes détaillées pour atteindre leur destination. Par souci de sécurité, un conducteur est au volant, afin de pouvoir en prendre le contrôle si nécessaire.
