Quand on parle de la sélection nationale de football, on évoque très souvent le clivage entre les joueurs locaux et les athlètes expatriés. Certains plaident la cause des footballeurs évoluant en Algérie, et invoquent pour cela des raisons socioculturelles, des facilités de regroupement et le développement du ballon rond dans le pays. Mais la médiocrité des championnats nationaux en pousse d'autres à regarder ailleurs pour constituer un groupe plus compétitif. Les joueurs évoluant dans les championnats européens sont généralement mieux formés et réagissent en professionnels sur le terrain. Faute de trouver ces deux qualités sur place, Rabah Saadane s'est franchement tourné vers les compétiteurs exerçant à l'étranger. Son choix s'est avéré payant, puisqu'il avait réussi le pari de la double qualification algérienne au Mondial et à la CAN 2010. Seulement, une telle option commence aussi à montrer ses limites avec le renouvellement d'une bonne partie de ce collectif qui s'est formé depuis 2005. Le remaniement de l'équipe exige évidemment un travail de préparation conséquent pour créer les automatismes nécessaires, la cohésion et la complicité indispensables. Or, les expatriés ne sont pas toujours disponibles pour cela et le calendrier Fifa est extrêmement limité pour développer ce genre de synergies. C'est dans ces conditions-là que l'équipe d'Algérie a essuyé un semi-échec à domicile face à la Tanzanie et une défaite à l'extérieur face à la République centrafricaine dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2012. Mis devant de cette réalité, l'actuel sélectionneur est presque contraint de faire un savant «dosage» entre les expatriés et les locaux pour garantir à ses protégés une présence à la messe du foot africain. Abdelhak Benchikha a récemment fait appel à 7 joueurs locaux en prévision du match amical face au Luxembourg, le 17 de ce mois. Si-Mohamed, Meftah et Zerdab (JSM Béjaïa), Lemmouchia et Metref (ES Sétif), Zemmamouche (MC Alger) et Aoudia (JS Kabylie) viennent ainsi en renfort des 15 joueurs expatriés retenus pour cette rencontre de préparation. «Je pense que j'ai fait appel aux meilleurs en ce moment, que ce soit ceux qui évoluent ici, ou bien ceux qui jouent en Europe», explique Benchikha qui a également profité de l'occasion pour tester de nouvelles têtes parmi les pros. Mehdi Mostefa (Nîmes), Walid Mesloub (Le Havre) et Benyamina (Union Berlin) feront, mercredi prochain, leur première apparition avec les Fennecs. Remaniée à 80%, l'équipe nationale algérienne s'applique à rattraper son retard dans cette course éliminatoire vers la CAN 2012. Les poulains de Benchikha, qui disputeront entre-temps une autre rencontre amicale face à la Tunisie le 9 février prochain à Alger, accueilleront le Maroc pour leur troisième sortie officielle au mois de mars 2011. Ils ont toujours leurs chances en main pourvu que ce savant dosage de Benchikha porte ses fruits en aidant la ligne offensive des Verts à marquer de nouveau. Aoudia, Benyamina et Zerdab, qui seront suivis de très près, doivent absolument se surpasser pour retrouver le chemin des filets. C'est l'impératif du moment. K. A.
