Le Maroc prépare sa révolution. Pas celle des palais feutrés de Mohammed VI mais celle d'un monde du football en plein mutation. En parallèle à la politique de réforme de la discipline avec comme clé de voûte une professionnalisation des clubs, les dirigeants marocains lorgnent l'Europe pour dénicher tout ce qui est de souche marocaine afin de renforcer une sélection nationale aux abois, humiliée par une double absence à la CAN et au Mondial 2010. Des expatriés à la peau basanée sont sollicités donc pour venir monnayer leurs services du côté du royaume chérifien pour tenter de redorer le blason largement terni du football marocain. Du coup, difficile avec une telle feuille de route de ne pas voir des similitudes avec ce qui est déjà entrepris en Algérie comme plan de redressement pour le football lorsqu'on sait surtout que l'ouverture vers nos footballeurs émigrés formés en Europe et la professionnalisation du football local sont les deux credo de la Fédération algérienne de football. Certains pousseront même le bouchon jusqu'à affirmer que le Maroc s'inspire tout simplement du modèle algérien ! La qualification de l'Algérie au Mondial 2010 avec l'aide d'une pléiade de talents formés outre-mer à l'image de Ziani, Bougherra, Yebda et autres Belhadj et Ghezzal pour ne citer que ceux-là, a fini par convaincre les Marocains à tenter l'expérience algérienne. À côté donc d'une politique de professionnalisation du football dont on aura certainement l'occasion de débattre à travers un autre dossier, intéressons-nous aujourd'hui à ce que préparent les responsables marocains en coulisses pour renforcer l'ossature des Lions de l'Atlas. Mais faut-il d'abord rappeler tout de même que c'est l'Algérie qui a été à l'origine en juin 2009 lors du congrès de la FIFA, de l'initiative qui a permis à des expatriés qui ont joué dans les jeunes catégories dans une équipe européenne de pouvoir opter pour leurs pays d'origine, et ce, même au-delà de l'âge de 23 ans. C'est le cas notamment de Meghni, Yebda et autres Boudebouze et Abdoune. Alors le Maroc veut aujourd'hui également jouer à fond cette carte des expatriés d'autant plus que des pays comme la France, les Pays-Bas et la Belgique regorgent de talents marocains souvent inexploités. À ce titre, ouvrons ici une parenthèse pour faire remarquer que lors de la finale de la Coupe du monde, Espagne - Pays-Bas, le Maroc était représentés par deux de ses “enfants”, à savoir Boulahrouze et Brahim Affelay qui défendent les couleurs de la Hollande. Aïssati, Chafni, Carcela et les autres D'autres encore jouent dans les jeunes catégories des sélections hollandaises à commencer par le très prometteur milieu de terrain, Ismaïl Aïssati (22 ans) prêté cette année par l'Ajax Amsterdam au Vitesse Arnhem. Un élément qui a décidé récemment d'opter pour le Maroc après avoir évolué dans toutes les sélections des jeunes catégories hollandaises. À ce propos, le Néerlandais Pim Verbeek, directeur sportif des équipes nationales marocaines de jeunes indique dans la presse marocaine : “J'ai expliqué à ce garçon et à bien d'autres joueurs expatriés mes objectifs et ils ont été terriblement enthousiastes. Certes, ils ont tous grandi aux Pays-Bas et ont pour la plupart joué avec les Orange, mais leur cœur penche fortement pour le Maroc.” Aïssati qui n'a pas été convoqué pour le match de la semaine prochaine contre la Tanzanie, n'attend plus que le feu vert de la FIFA pour rejoindre les Lions de l'Atlas. Sans doute sera-t-il qualifié d'ici le match contre l'Algérie, prévu au mois de mars à Alger pour le compte de la troisième journée des éliminatoires de la CAN 2012. Autre cible privilégiée de la Fédération marocaine, Kamel Chafni qui évolue en France à l'AJ Auxerre. Ce dernier dans une récente déclaration à Al Jazeera Sport, avait exprimé son souhait de revêtir la tunique de son pays d'origine. Cet excellent porteur d'eau qui peut tout aussi bien jouer en latéral gauche pourrait être d'un grand apport pour le Maroc mais lui aussi attendrait le feu vert de la FIFA. Il y a aussi Mehdi Carcela Gonzalez (21 ans), sociétaire du Standard de Liège, qui a officiellement opté pour l'équipe nationale du Maroc. Dans sa biographie publiée sur Internet, on peut lire que Mehdi Carcela-Gonzalez est un footballeur belgo-hispano-marocain, de nationalité sportive marocaine, né le 1er juillet 1989 à Liège, de mère marocaine et de père espagnol. Depuis 2008, il est joueur professionnel au Standard de Liège. Après avoir franchi tous les échelons de la hiérarchie du club liégeois, il signe à 19 ans, son premier contrat professionnel, pour une durée de 4 ans. Mehdi Carcela est un joueur polyvalent qui peut évoluer sur le flanc gauche ou en attaque. À 20 ans, Mehdi Carcela reçoit une convocation en sélection nationale non seulement de la part de la Fédération belge mais également de la Fédération marocaine. Après avoir longuement hésité, il opte finalement pour la Belgique et joue son premier match amical avec les Diables Rouges le 17 novembre. À 21 ans, Mehdi Carcela opte finalement pour la sélection marocaine. En effet, les nouvelles dispositions de la FIFA permettent aux binationaux de changer de nationalité sportive, et cela même après avoir été sélectionné par un autre pays. C'est en septembre 2010, après ces formalités administratives que Mehdi Carcela annonça officiellement sa préférence pour le Maroc. Lui aussi ne jouera pas contre la Tanzanie (voir liste ci-dessous) en raison du fameux feu vert de la FIFA mais il sera certainement de la partie contre les Algériens. D'ailleurs selon la presse marocaine, “ces joueurs ont adressé des lettres officielles à la FIFA pour régulariser au plus vite leur situation afin d'évoluer avec les Lions de l'Atlas avant le match phare contre l'Algérie”. Les Marocains préparent déjà la bataille d'Alger ! La liste des renforts ne s'arrête pas là puisque le staff marocain a pris langue aussi avec le très remuant ailier gauche Nordine Merabet du PSV Eindhoven (Hollande) et Karim Aït-Fana, évoluant au poste d'ailier droit à Montpellier. Récemment, toujours selon nos confrères marocains, Karim Aït-Fana, a manifesté son souhait de rejoindre l'équipe du Maroc de football, c'est ce qu'il a souligné à l'antenne de RMC. Il y a aussi Zakaria Labyad, 17 ans, qui joue au PSV Eindhoven au poste de milieu de terrain. Selon le Néerlandais Pim Verbeek, directeur sportif des équipes nationales marocaines de jeunes, repris par la presse marocaine, “le cœur du milieu de terrain battrait pour le Maroc”, mais Zakaria précise : “Ce sont ses mots, il peut dire ce qu'il veut. Mon cœur bat en ce moment à la fois pour les Pays-Bas et pour le Maroc. Donc, je n'ai pas fait de choix, je suis encore jeune. Peut-être dans les quatre ans à venir.” Sans oublier également, Yassine El Ghanassy, le milieu offensif droit de la Gantoise, brillant technicien et principal animateur du jeu offensif de son équipe. Cependant, note le site Maroc football, ce dernier est en passe de rejoindre la sélection des Diables rouges (Belgique). C'est dire que les Algériens devraient s'attendre à un tout autre visage de la sélection marocaine d'ici le mois de mars, surtout si Eric Gerets rejoint officiellement les Lions de l'Atlas.
