Une équipe d'archéologues belges et turcs ont exhumé les restes d'une statue géante représentant l'empereur Marc Aurèle dans les thermes romains de Salagassos, l'actuel Aglasun, dans la province de Burdur dans l'ouest de la Turquie, a indiqué hier un responsable local. La découverte, qui date du 20 août dernier, a permis de retrouver une tête à l'effigie de Marc Aurèle, haute d'environ 90 cm, de même que le bras droit tenant un globe dans la main, les deux en très bon état, a souligné le conservateur du musée de Burdur, Haciali Ekinci. Selon les estimations, la statue devait être haute de 4,5 mètres, a souligné le responsable. Les deux jambes de l'empereur, qui a régné de 161 à 180 après Jésus-Christ, ont également été exhumées par l'équipe dirigée par le professeur belge Marc Waelkens de l'université catholique de Louvain, a-t-il souligné. Sagalassos, habitée jusqu'au septième siècle après Jésus-Christ, a été détruite à cette époque-là par des tremblements de terre et s'est enfoncée ensuite dans l'oubli. Le professeur Waelkens mène depuis 1985 des recherches dans cette ancienne cité riche en découvertes. La même équipe d'archéologues avait déjà découvert sur ce site une autre statue colossale, la tête, un tibia et un pied d'une statue de l'empereur Hadrien qui régna de 117 à 138 après Jésus-Christ, a ajouté M. Ekinci.
