Les infections pneumococciques sont l'une des premières causes de décès évitables par la vaccination chez les nourrissons et les enfants de moins de 5 ans dans le monde. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que ces pathologies causent annuellement jusqu'à 2 millions de décès d'enfants dans le monde. En Algérie, chaque année, la pneumonie tue 19% des enfants de moins de 5 ans. Le second sommet annuel sur les infections pneumococciques pour l'Afrique et le Moyen-Orient (AfME), qui s'est tenu récemment à Dubai, aux Emirats unis arabes, a été l'occasion de tirer la sonnette d'alarme sur cette pathologie. Des spécialistes d'envergure mondiale de la recherche, du diagnostic, du traitement et de la prévention des infections pneumococciques ainsi qu'une délégation de spécialistes algériens ont pris part à cette manifestation pour débattre de la morbidité importante des infections pneumococciques en Afrique et au Moyen-Orient. Les intervenants ont abordé plusieurs questions liées aux infections pneumococciques invasives et la pneumonie chez l'enfant et se sont penchés sur la question cruciale des souches résistantes aux antibiotiques. Le rôle des programmes de vaccination dans les pays d'Afrique et du Moyen-Orient et de la protection des enfants contre la pneumonie et la méningite via l'introduction de nouveaux vaccins a été lui aussi mis en exergue par les participants. Selon le professeur Jean-Paul Grangaud, «l'OMS reconnaît que la vaccination est une manière viable de combattre la propagation de souches de pneumocoques résistantes aux antibiotiques». Selon lui, «la résistance aux antibiotiques est un sérieux enjeu de santé publique, qui a des conséquences sur l'économie mondiale, les normes sociales, et même le paysage politique. L'introduction de nouveaux vaccins – qui permet de couvrir plus de sérotypes et d'inclure des souches à la prévalence croissante et fréquemment résistantes aux antibiotiques – pour protéger nos enfants est un grand pas en avant dans notre combat contre la pneumonie et les autres infections à pneumocoques». Les infections à pneumocoques sont complexes et correspondent à des pathologies, toutes causées par la bactérie Streptococcus pneumoniae. Les pneumococcies affectent les enfants et les adultes, et incluent les infections invasives telles que les bactériémies et les méningites, ainsi que les pneumonies et les otites moyennes aiguës. R. S.
