La grippe saisonnière, maladie hautement contagieuse, est à prendre au sérieux. Surtout si on sait que, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), trois nouvelles souches particulièrement virulentes sont en circulation cette année et qui font craindre le pire. Les responsables algériens de la santé se veulent rassurants et annoncent qu'une campagne de vaccination antigrippale sera lancée le 15 octobre prochain, ajoutant que la quantité globale qui sera mise à disposition pour l'année en cours permettra une large couverture vaccinale. La vaccination reste la meilleure arme pour lutter contre l'infection grippale. Le vaccin antigrippal sera cette année conditionné en Algérie par l'Institut Pasteur d'Algérie. Il sera donc moins cher que les dernières années et sera, par ailleurs, remboursé pour les personnes âgées de 65 ans et plus ainsi que pour les malades (enfants et adultes) atteints de pathologies chroniques (cardiaques, diabétiques, asthmatiques). Il faut savoir que par opposition à la pandémie grippale qui ne survient que 2 à 3 fois par siècle, la grippe saisonnière regroupe les grippes humaines dues à des virus du genre influenzavirus A, B ou C, qui circulent en permanence mais de manière saisonnière (avec un pic hivernal), entre l'hémisphère Nord et l'hémisphère Sud. La grippe saisonnière est caractérisée par des variantes très contagieuses qui évoluent dans le temps mais qui ne sont pas hautement pathogènes, c'est-à-dire face auxquelles une grande partie de la population est immunisée ou s'immunise facilement. Le vaccin anti-grippe est adapté chaque année par les industriels producteurs de vaccins, sur la base des études de l'OMS en fonction des virus majoritairement rencontrés l'année précédente et dont on pense qu'ils circuleront encore dans l'année. Côté statistiques, on estime que 15% de la population mondiale contracte la grippe annuellement, dont cinq cent mille personnes décèdent des suites de complications liées à la maladie. L'Algérie dispose depuis deux ans d'un réseau de surveillance dénommé Groupe régional d'observation de la grippe (GROG) qui couvre six wilayas du centre du pays (Alger, Blida Boumerdès, Tipasa, Tizi Ouzou et Médéa) et qui regroupe en son sein des médecins sentinelles volontaires. La période grippale intense en Algérie a été enregistrée entre les mois de janvier et février 2008, selon le bilan du GROG pour la saison 2007/2008, ce qui montre que la période de vaccination antigrippale peut se prolonger jusqu'au mois de janvier 2009. Toujours selon le GROG, on estime que près de deux millions de cas ont été diagnostiqués durant la période qui s'est étalée d'octobre 2007 au mois de mars 2008 au niveau de ces six wilayas du pays. A. B.
