Une grande partie des personnes vulnérables, à savoir les personnes âgées de plus de 65 ans et les patients présentant une affection chronique, n'ont pas été vaccinées. 1.150.000 doses de vaccin antigrippal ont été vendues sur 1.200.000 importées à la fin du mois de novembre, selon l'Institut Pasteur d'Algérie (IPA). La situation inquiète les personnes concernées. En effet, une grande partie des personnes vulnérables, à savoir les personnes âgées de plus 65 ans et les patients présentant une affection chronique, n'ont pas été vaccinées. Cette frange de la société représente près de 5 millions de personnes. Les médecins spécialistes doivent prescrire et inciter leurs malades à se faire vacciner durant ce mois, si on prend en considération le bilan du Grog pour la saison 2007/2008 qui a révélé, que la période grippale intense en Algérie a été enregistrée entre janvier et février 2008. Les autorités sanitaires se veulent, elles, rassurantes. «L'Algérie est en mesure de disposer des quantités de vaccins nécessaires pour assurer la couverture des besoins», laisse entendre notre source. Les experts de l'Institut Pasteur estiment qu'il est encore temps de se faire vacciner, d'autant plus que le vaccin est gratuit pour cette frange de la société. La grippe est une maladie à prendre toujours au sérieux, prévient le docteur Derrar Fawzi, directeur du laboratoire national de la grippe à l'Institut Pasteur d'Algérie. Elle est souvent banalisée et reléguée au rang de simple «rhume» ou de «coup de froid». Pour Derrar Fawzi, elle est un problème de santé publique majeur. En effet, la grippe est responsable d'une morbidité élevée et cause, chaque année, la mort de plusieurs centaines de milliers de personnes, essentiellement de jeunes enfants, des vieillards et des malades chroniques. On estime, ainsi, que 15% de la population mondiale contractent la grippe annuellement. Et 500.000 personnes décèdent chaque année dans le monde des suites de complications liées à la grippe. Le coût sanitaire et social annuel de la grippe est, par ailleurs, un véritable fardeau économique en termes de coûts d'hospitalisation, de dépenses de santé et de perte de productivité. Il est à préciser qu'après la découverte d'une nouvelle souche virale particulièrement virulente, une grave épidémie de grippe saisonnière pourrait frapper cet hiver. Cette nouvelle souche du virus est originaire d'Australie, où l'on a dénombré, l'année dernière, une nette augmentation des cas de grippe saisonnière. Le principal responsable de cette épidémie est un nouveau virus grippal officiellement répertorié par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sous l'appellation scientifique A-Brisbane-10/2007 (H3N2). C'est pourquoi l'OMS a lancé une alerte pour tout l'hémisphère Nord. Pour la première fois, en 20 ans, le vaccin antigrippal contiendra, cette année, trois nouvelles souches virales, dont celle découverte en Australie.
