Quatrième et dernière place au semi-marathon, couru vendredi matin, pour le compte des 12es Jeux sportifs arabes de Doha, l'athlète algérienne avait le podium sous la chaussure : «J'ai mal couru, je suis 45s en deçà de mes moyennes, et je ne sais pas pourquoi. La chaleur ne m'a pas gêné, je me sentais bien. Je pensais être prête, mais sans doute qu'il y a eu une lacune quelque part dans la préparation.» Souad Aït Salem a parcouru la distance en 1 heure 15 minutes 13 seconde, alors que le podium est revenu, respectivement, à la Bahreïnienne Dula Lishan (1 heure 14 :18), devant sa compatriote Kareema Jasim (1 heure 14:31) et la Marocaine Samira Raif (1heure 14 : 35). L'Algérienne sur laquelle beaucoup d'espoir reposé pour non seulement un podium, mais surtout pour la première loge, a complètement raté sa sortie dans une course où était engagées quatre athlètes. Au départ de la course, Ait Salem était avec le groupe de quatre athlètes jusqu'au 15e kilomètre (53 : 49), avant de perdre du terrain à partir des cinq derniers kilomètres et terminer dernière de la course. La déception était visible sur le visage de l'athlète algérienne qui regrette son échec lors de sa première apparition aux jeux de Doha. Souad Aït Salem pourra toutefois se racheter, puisqu'elle est inscrite en finale du 5000 m, prévu lundi prochain où elle sera au côté de sept autres concurrentes pour trois places au podium seulement. L'autre déception de la journée est venue de l'heptathlonienne Katia Amokrane qui a été étouffée par ses principales concurrentes au concours. Au saut en longueur, l'Algérienne s'est contentée d'un saut de 4,56m (4e place), qui ne lui a rien rapporté. A cinq épreuves de la fin de la compétition de l'heptathlon (7 épreuves), Katia Amokrane pointe à la 4e place avec un total de 3249 points, devancée par l'Egyptienne Fadl Radwa (3436 pts). La Tunisienne Nada Chroudi est 1re avec 3647 pts suivie de l'autre égyptienne Wedian Hussain (3592 points). Si la sélection algérienne n'a arraché aucune médaille d'or, elle perd du terrain par contre sur ses concurrents au ableau des médailles. A l'issue de cette journée, non prolifique en médailles d'or, l'Algérie perd une place et pointe à la 7e position, alors qu'elle était à la fin des épreuves de la journée de jeudi en 6e. C'est le Bahreïn qui occupe la 6e place à la faveur de la médaille d'or du semi-marathon dames. Y. B.
