A six journées de la fin du championnat, en haut comme au bas du tableau, ce 24e round s'avère déjà décisif pour certaines formations au moment où d'autres devront faire sans leur public à l'image des deux matches phares de cette journée qui auront lieu à Alger. Annoncés incontestablement comme les grandes affiches de cette journée, les deux matches qui opposeront l'USM Alger (3e, 39pts) à la JS Kabylie (9e, 31pts) au stade de Bologhine et l'USM El-Harrach (7e, 35pts) au MC Alger (8e, 32pts) dans l'antre du 5 Juillet, ont d'ores et déjà perdu de leur prestige après les sanctions infligées aux Usmistes et aux Harrachis qui avaient animé les très heurtés quarts de finale de la coupe d'Algérie. En effet, les Rouge et Noir devront composer sans leurs inconditionnels pour cette empoignade puisque la Ligue de football professionnel (LFP) a décidé de sanctionner le club de la capitale qui vient d'écoper d'un match à huis clos. Une sanction qui tombe mal, surtout que les coéquipiers de Djediat n'auront pas d'autres choix que de l'emporter face à une équipe kabyle très mal en point et qui a, elle aussi, besoin d'une victoire pour sortir la tête de l'eau après une série de 5 matchs sans victoire en plus de cette élimination face aux Algérois en huitième de finale de Dame Coupe (1/0). A quelques kilomètres, sur les hauteurs, l'USMH qui animera les demi-finales de l'épreuve reine croiseront le fer au MCA qui reste sur une précieuse victoire face au CA Batna (2/1), soit le même score sur lequel le match aller s'est soldé. Les travées du stade olympique seront, elles aussi, désespérément vides pour cette rencontre, en rappelant que les Jaune et Noir ont été eux aussi «punis» par la LFP qui a eu la main lourde en infligeant 4 matchs (dont 1 avec sursis) sans public aux banlieusards d'Alger. Un autre match aux allures de revanche que celui qui opposera le WA Tlemcen (6e, 35pts) au CS Constantine (10e, 30pts). Les deux teams, qui s'étaient disputés le billet des demies de la coupe vendredi passé, et qu'avaient arraché brillamment les constantinois au stade d'Akid Lotfi à Tlemcen, après prolongations (1/0) mettant ainsi fin à une très longue série d'invincibilité des Zianide à domicile devraient nous gratifier d'une partie serrée. Les protégés d'Amrani essayeront sans nul doute de prendre leur revanche dans un match qui s'annonce déjà palpitant. En bas du tableau, la lutte pour le maintien reste acharnée, d'autant plus que les équipes hantées par le spectre de la relégation devront s'expliquer entre elles dans de véritables matches à six points. Le NA Hussein Dey, premier relégable avec 19 unités au compteur, effectuera un périlleux déplacement au Khroub pour affronter l'équipe de l'ASK, 12e à un petit point de la zone rouge. Depuis la désignation de Chaâbane Merzkane, les Sang et Or, qui ont réussi à «maîtriser» l'hémorragie de points, pourront, en cas de bon résultat au stade Abed Hamdani, espérer réaliser la mission qui paraissait quasi impossible quelques rounds auparavant. Le MC Oran, avant-dernier avec 21 points, mettra sûrement à profit la réception du MC Saïda qui ouvre cette zone dangereuse avec 23 unités et qui collectionne les défaites ces derniers temps pour prendre un peu d'air dans la perspective de l'opération survie. A signaler que les rencontres ASO Chlef–CR Belouizdad et CA Batna – ES Sétif ont été reportées à une date ultérieure en raison des engagements des Lions de Chéliff et des aigles des Hauts-Plateaux en compétitions africaines. Pour sa part et lors du match avancé comptant pour cette présente journée, la JSM Béjaïa avait ramené trois précieux points d'El Eulma en s'imposant par 2 buts à 1. M.T.
