L'équipe nationale algérienne de goalball (handisport) prendra part, pour la seconde fois dans son histoire, aux Jeux paralympiques de Londres (29 août - 9 sept 2012), avec l'espoir de réaliser la meilleure participation, à commencer par une qualification aux quarts de finale, selon les objectifs fixés par le staff technique. Lors de sa première participation aux Jeux paralympique, en 1992 à Barcelone, les Verts, sans préparation spéciale, puisqu'ils avaient remplacé la Libye (forfait de dernière minute), avaient terminé le tournoi en 12e et dernière position. «Notre qualification au rendez-vous de Londres est en soi une satisfaction et un objectif recherché depuis longtemps. Mais, vu notre place de choix au niveau mondial dans la discipline de goalball, nous ne devons pas décevoir. Nous visons une place en quarts de finale, avec un meilleur classement de poule pour éviter les premiers de l'autre groupe», a déclaré l'entraîneur national Mohamed Bettahrat. A Londres, les hommes du duo Bettahrat - Abdelkader Khédim évolueront dans le groupe B, aux côtés de la Corée du Sud, la Belgique, la Chine, l'Iran et Canada. Le groupe A est composé de la Lituanie (championne du monde), la Grande-Bretagne (16e mondial), la Finlande (vainqueur des jeux mondiaux de Turquie), le Brésil (10e), la Turquie (2e des jeux) et la Suède (5e). «Le premier match contre la Corée du Sud, prévu le 30 août dans l'après midi, décidera de notre parcours aux JP de Londres. Cette confrontation est plus qu'importante. Elle sera presque décisive pour la suite du tournoi. On va donner une très grande importance à ce match qui définira nos chances», a expliqué Bettahrat. En 2007, l'Algérie avait battu son homologue de Corée du Sud (7-2) aux Jeux mondiaux de Sao Paolo au Brésil. Depuis, les temps ont changé et les deux sélections se sont forgées et ont amélioré leur niveau. La Corée du Sud est l'une des meilleures équipes du championnat asiatique, après la Chine (championne olympique en titre). Le deuxième match des champions d'Afrique en titre, les opposera à la Belgique (le 31 août), alors que la Chine constituera, le 1er septembre, le 3e obstacle. Les deux dernières sorties de l'Algérie, au premier tour, seront face respectivement au Canada (2 septembre) et l'Iran (3 septembre).
