Le ministre du Tourisme et de l'Artisanat, M. Mohamed Benmeradi a affirmé, mardi à Alger, que l'Algérie possédait des atouts la prédisposant à devenir une destination de prédilection en Méditerranée. Le ministre qui présidait, selon l'agence de presse algérienne APS, l'ouverture des travaux de la commission sectorielle mixte algéro-tunisienne de coopération dans le domaine du tourisme, a indiqué que l'Algérie «possède des atouts et des capacités touristiques qui la prédisposent à devenir une destination privilégiée au niveau de la Méditerranée». M. Benmeradi a estimé que la 2e rencontre de la commission sectorielle «se tient en application des recommandations de la grande commission de coopération entre les deux pays et du comité de suivi». Cette rencontre «offre l'occasion de consolider les liens de fraternité entre l'Algérie et la Tunisie», a-t-il estimé, précisant que l'Algérie «veut bénéficier de l'expérience tunisienne en matière de tourisme, d'autant plus que ce pays constitue une des principales destinations touristiques en Méditerranée». «L'Algérie a pris le pari de transformer son potentiel touristique en produit à même de répondre aux exigences des marchés mondiaux», a considéré le responsable, rappelant que pour la réalisation de cet objectif le gouvernement algérien a adopté, en 2008, la stratégie de relance touristique à l'horizon 2030, qui repose sur la consolidation des structures d'accueil et la promotion des services notamment. Il a indiqué, en outre, que les autorités publiques ont consacré tous les moyens nécessaires pour la relance du tourisme, y compris à travers l'accompagnement des investissements et l'encouragement du partenariat entre les secteurs privé et public, d'une part, et entre opérateurs algériens et leurs homologues étrangers, d'autre part. Le premier responsable du secteur a mis en avant l'importance de la formation dans les activités de tourisme et d'hôtellerie, qui doit être mise à profit pour le développement du tourisme et qui constituera un des principaux axes du protocole d'accord à signer mercredi (hier ndlr) entre les deux pays. Le programme de coopération algéro-tunisienne porte sur la définition du champ d'action en faveur de relations durables entre les établissements de formation, les experts, les formateurs et les étudiants et le rapprochement entre les opérateurs touristiques des deux pays. L'occasion, pour M. Benmeradi, a été donnée de rappeler, sur la base de statistiques, que l'Algérie a accueilli près de 3 millions de touristes en 2011, qualifiant le tourisme étranger de «minime». M. Elias Fakhfakh, ministre tunisien du Tourisme, a, pour sa part, indiqué que son pays a octroyé des facilités pour l'accès des Algériens en territoire tunisien, en vue de passer leurs vacances dans les meilleures conditions. Il a rappelé à cet effet que le passage frontalier a été aménagé pour garantir l'accompagnement des touristes algériens, sachant que 90% des touristes algériens préfèrent voyager en Tunisie par route. M. Fakhfakh, qui a salué les relations historiques unissant les deux pays, a estimé que le bilan de la coopération entre l'Algérie et la Tunisie restait «modeste» et en deçà de ces relations d'excellence. Il a rappelé que 38 étudiants algériens seulement ont été formés en Tunisie dans le domaine du tourisme et de l'hôtellerie, depuis 1972. Le responsable tunisien a réaffirmé la disposition de son pays à développer les relations de coopération et l'échange d'expertises à différents niveaux, appelant les professionnels des deux pays à établir un partenariat effectif à travers la commercialisation de produits touristiques, algéro-tunisiens communs. R. N.
