La sélection sud-africaine de football défiera son homologue du Mali, aujourd'hui à Durban, en quarts de finale de la CAN-2013, et tentera de continuer son bon chemin, malgré un début timide au premier tour. Après les trois matchs du 1er tour, les Bafana Bafana terminent premiers avec cinq points. Les Sud-Africains ont été accompagnés pour les quarts par le Cap-Vert, grande surprise du tournoi. Face au Mali, l'Afrique du Sud sait que le match sera éprouvant et difficile, selon son gardien de but Wayne Sandilands, qui estime que «le Mali a une très bonne équipe avec de grands joueurs. Ils sont aussi très forts physiquement. Il faut donc qu'on fasse en sorte de pouvoir jouer notre football, de relever le défi physique. Il faudra être très attentif et discipliné dans toutes les zones de jeu. Mais je pense que nous avons ce qu'il faut pour nous qualifier». La pression sera, sans aucun doute, sur le pays hôte de cette 29e édition de la CAN. «Les attentes sont importantes et nous devons arriver en finale. Pour cela, on prend un match après l'autre», explique, pour sa part, l'attaquant Lerato Chabangu. Face aux redoutables et expérimentés maliens, les joueurs sud-africains compteront sûrement sur l'apport et le soutien de leur public au stade Moses-Mabhida pour éliminer Les Aigles qui, pour l'histoire, avaient éliminé le pays hôte de la CAN-2012, le Gabon, au même stade de la compétition. L'équipe d'Afrique du Sud s'est inclinée une seule fois en 19 rencontres, jouées au stade de Durban, depuis plus de vingt ans. C'était en mai 2003 face à l'Angleterre (1/2), en match amical. C'est également à Durban, que l'Afrique du Sud post-apartheid avait joué son premier match international, en juillet 1992, avec une victoire face au Cameroun. Depuis, le bilan de l'Afrique du Sud à Durban est éloquent avec 13 victoires, 5 nuls et 1 défaite. D'ailleurs, ce bilan renforce la confiance de l'attaquant Siphiwe Tshabalala, qui souligne que «Certes, le match contre le Mali va être dur, mais ce qui nous motive, c'est que le pays croit en ses Bafana Bafana et que les supporters, ici à Durban, sont géniaux. Je crois que jouer ici à Durban est une bonne chose pour nous et nous motivera plus et le public nous aidera à faire la différence». En plus, le match d'aujourd'hui sera une belle opportunité pour les Sud-Africains de prendre la revanche de 2002, lorsqu'ils avaient été éliminés au même stade de la compétition et par le même adversaire, organisateur de la CAN-2002. Quart de finale, le Togolais Nibombé Daré grand absent Le défenseur togolais Nibombé Daré devrait être le grand absent face au Burkina Faso, en quart de finale de la CAN-2013, prévu demain à Mbombela Stadium (Nelspruit). Daré a écopé d'un second carton jaune lors du match de son équipe face à la Tunisie (1/1), disputé mercredi soir à Nelspruit pour le compte de la 3e et dernière journée du premier tour, groupe D. L'arbitre de la rencontre, le Sud-africain Daniel Bennett, avait brandi le carton jaune, par erreur, pour Serge Akakpo, suite à une faute commise par Daré à l'entrée de la surface de réparation. La commission d'arbitrage de la CAF devrait se prononcer sur cette sanction du défenseur togolais, sociétaire de Bossou Dour Borinage en Belgique. Elle peut également décider d'annuler ce carton et tous les autres à l'entame des quatre matchs de quart de finale.
