En visite, hier, à Tindouf, le ministre de l'Energie et des Mines, Youcef Yousfi, a fait part de la volonté du gouvernement d'exploiter les gisements de Gara Djebilet et Abdelaziz Mechti, les plus grands au monde en termes de réserves exploitables, situés à 130 km au sud-est de la ville de Tindouf. Les dernières études présentées, hier, ont montré que le potentiel des deux gisements est estimé à trois milliards de tonnes de minerai de fer. Sur place, M. Yousfi a expliqué que ce projet devrait coûter à l'Etat entre 10 et 20 milliards de dollars, mais son exploitation est rendue nécessaire en raison de la hausse des prix du fer dans le monde ainsi que les quantités consommées qui ont atteint 1,5 milliard de tonnes annuellement. Toutefois, pour le ministre, ce projet qui devrait avoir l'aval du gouvernement avant son lancement, nécessite aussi des études approfondies en ce qui concerne la disponibilité de quantités suffisantes d'eau dans la région ainsi qu'une infrastructure d'accompagnement telles qu'une voie ferrée et une centrale électrique. Pour l'eau, plusieurs options ont été proposées par les cadres du ministère, notamment l'utilisation des ressources de la nappe hamdienne. En fait, des responsables ont proposé la multiplication des forages dans la région de manière à assurer les besoins du projet et ceux de la population qui y travaillera. L'exploitation des gisements de Gara Centre et Ouest nécessiterait selon des évaluations quelques 5 millions de m3 d'eau. Une centaine de forages a été déjà réalisée sur les lieux. L'autre obstacle, qui a été, résolu a trait à la teneur assez élevée en phosphore du minerai de fer. A ce propos, le ministre a indiqué que l'évolution technologique permet maintenant d'extraire le minerai de fer à hauteur de 60%, ce qui est déjà satisfaisant selon lui. Côté prévision, M. Yousfi a précisé que ce projet permettrait à l'Algérie de produire jusqu'à 20 millions de tonnes de fer annuellement. Le marché national consomme actuellement quelque 10 millions de tonnes, dont une partie importante provient de l'importation. Il dira également que l'exploitation de ces gisements permettrait de dynamiser l'activité économique et industrielle dans la région, outre la création de postes d'emploi. Enfin, M. Yousfi a inspecté lors de sa visite plusieurs autres installations électriques qui permettront à la wilaya de répondre favorablement à la demande de la population. Parmi les projets inscrits pour cette année, la réalisation d'une centrale électrique en panneaux photovoltaïques d'une capacité de 9 MW. Elle s'ajoutera à une centrale électrique qui contribuera à augmenter la production à 45 MW. S. B.
