Le procès de l'affaire Jean Michel Baroche, ressortissant français de 68 ans et 7 autres coinculpés qui s'est ouvert jeudi dernier pour se prolonger jusqu'à hier a été interdit aux journalistes qui avaient dû quitter la salle d'audience suite à la décision du président du tribunal criminel, à la demande de la défense, selon nos informations. Les avocats auraient introduit une requête auprès du tribunal pour préserver l'anonymat des victimes mineures au moment des faits. Les journalistes qui s'en étaient plaints auprès du procureur général, n'ont pas eu gain de cause malgré la disponibilité et la compréhension du magistrat. Le procès s'est donc déroulé à huis clos, ce qui a donné lieu à bien des interrogations d'autant plus que des personnalités et des notables de la ville d'Annaba sont impliqués dans cette affaire de mœurs qui avaient défrayé la chronique et qui continue à faire l'actualité. Certains iront même jusqu'à faire croire que d'autres personnalités, d'envergure nationale celles-là, seraient, elles aussi, mouillées dans ce procès. A la barre, le principal accusé, Jean Michel Baroche, a nié en bloc toutes les accusations, atteintes aux mœurs, viol de mineures, production et diffusion de films pornographiques, incitation à la débauche, détention de drogue… la liste est longue. En pleurs, l'homme a tenté de justifier ses dénégations par le fait qu'il est âgé de 68 ans et qu'il ne pouvait de ce fait s'adonner à ce type d'exercice, du moins celui de viol. Le vice-président de l'ex APC d'Annaba, lui aussi en pleurs, a usé du même système de défense affirmant qu'il n'avait pas connaissance de tout cela et qu'il devait seulement officier en tant que vice-président pour marier Jean Michel Baroche à une Algérienne. Les autres accusés, 3 gynécologues et un médecin généraliste, ont déclaré que l'accusé principal les avait contactés juste pour vérifier sur le plan médical, la virginité des filles qu'il leur aurait présentées. Le chauffeur et garde du corps ainsi qu'une employée de la wilaya ont défilé à la barre pour répondre aux questions du juge. Les réponses de ces derniers n'avaient, selon des indiscrétions, convaincu personne. Les victimes présentes au nombre de 3 sur les 12 concernées, et en l'absence des 23 témoins cités, ont assisté au réquisitoire, jugé sévère par certains, du procureur général. Celui-ci a requis 10 ans de prison ferme pour Jean Michel Baroche, le chauffeur et le vice-président de l'ex APC d'Annaba, 5 ans pour un gynécologue et 3 ans pour les autres accusés. Les plaidoiries du collectif des avocats qui ont duré toute la matinée pour se prolonger jusque dans l'après-midi ont tenté pour les uns d'innocenter leurs clients des charges retenues contre eux, de demander la clémence du tribunal pour d'autres. A 13h30, les délibérations étaient encore en cours et tout le monde attendait le verdict qui devait normalement être rendu vers 16 heures. Pour rappel, l'affaire remonte à avril 2012 quand une des filles victimes du ressortissant français, Jean Michel Baroche, avait porté plainte contre lui dénonçant ses agissements sous couvert d'une prétendue agence de mannequinat. L'enquête menée par les services de sécurité avait abouti à la découverte de tout un réseau de prostitution, de production et de diffusion de films pornographiques où des mineures avaient été détournées et incitées à la débauche. M. R.
