Les piscines ont, d'une manière générale, une double vocation. En plus de la pratique sportive, destinées dans ce cas-là aux clubs, ces infrastructures sont, pour bon nombre d'Algériens, un moyen de se divertir, durant l'été notamment, ou pour «garder la forme». Elles ont également un caractère médical, puisque beaucoup d'enfants atteints de certaines maladies, comme l'asthme, sont «dirigés» par leurs médecins vers ces lieux, d'où leur très grande importance. En Algérie, ce secteur souffre d'un énorme déficit en matière d'infrastructures. L'Etat a consenti, ces dernières années, d'énormes moyens financiers pour la construction de plusieurs piscines. Des dizaines ont été réalisées à travers plusieurs wilayas depuis 2000, mais, l'énorme retard accumulé des années durant fait que le problème persiste, même si la situation s'est nettement améliorée. Ce déficit est perceptible, notamment dans la capitale, qui compte moins d'une dizaine de piscines, olympiques ou semi-olympiques, pour environ quatre millions d'habitants. Il y a celles relevant du complexe Mohamed Boudiaf, en l'occurrence les deux piscines du 5 Juillet (l'une couverte et l'autre en plein air), celle du 1er Mai et celle du centre féminin de Ben Aknoun. D'un autre côté, la direction de la jeunesse et des sports (DJS) gère quatre piscines, à Bab Ezzouar, Birtouta, Kouba et Kettani. Il y a évidemment d'autres piscines dites de loisirs, le Kiffan Club par exemple, pour ne citer que celui-ci, mais elles ne sont ouvertes en général que durant l'été et non destinées à la pratique sportive. Il est clair que le nombre de piscines est vraiment réduit dans une capitale, composée de 13 daïras et de 57 communes, et dont la population ne fait qu'augmenter d'année en année. Il y a même des daïras qui ne disposent d'aucune piscine. Deux ou trois autres infrastructures seront construites à Alger dans l'avenir. Mais cela restera toujours insuffisant par rapport aux attentes. Peut-on développer une discipline avec une piscine pour environ 300 000 habitants ? Pas évident du tout. C'est pour cela que certains citoyens n'arrivent pas à accéder à ces piscines. Les responsables optent, c'est le cas précisément de celles du complexe Mohamed Boudiaf, pour les abonnements et à un certain moment ils sont obligés de «clore» les inscriptions, chose normale : ces piscines ne peuvent répondre à toute la demande. A noter également que deux catégories de personnes fréquentent ces piscines, ouvertes, durant toute l'année. Il y a les «licenciés» appartenant à des clubs pour qui la natation est une pratique sportive, et les «non licenciés» qui y vont pour se distraire ou maintenir la forme. Au vu du nombre des clubs de natation dans la capitale, il est clair que l'infrastructure existante ne suffira jamais. Ce problème n'est pas propre à Alger puisque la majorité des autres wilayas vivent la même situation. Tizi Ouzou, dont la population avoisine 1,2 million d'habitants, ne dispose que de deux piscines, celles de Tala Allem et du 1er Novembre. Une troisième sera réalisée prochainement. Même chose à Bordj Bou Arréridj où il n'y a que deux piscines semi-olympiques pour environ 700 000 habitants. Concernant ce dernier cas, les responsables locaux ont imposé aux «nageurs» un rythme de deux heures par semaine durant l'été dernier afin de répondre à toute la demande. D'ailleurs, pour les wilayas de l'intérieur, la situation est beaucoup plus compliquée, notamment durant l'été, puisque les citoyens n'ont pas où se rendre pour se rafraîchir. Blida ne dispose que d'une seule piscine fonctionnelle, celle du complexe Tchaker et elle est semi-olympique. Là encore, ses responsables ont indiqué qu'ils ne peuvent satisfaire toute la demande, d'où la «pression» sur ces infrastructures. En dernier lieu, il faut dire que, même si des moyens colossaux ont été consentis, ces dernières années, par les autorités du pays afin de réduire l'énorme déficit en la matière, le problème persiste. Selon les indications de quelques techniciens sportifs, il faut au moins arriver à une piscine pour 50 000 habitants. C'est le seul moyen de développer une pratique sportive très convoitée en Algérie. Le potentiel existe. Quelques Algériens ont pu, malgré ce manque en infrastructures, s'illustrer sur le plan international. Multiplier les piscines augmenterait nos chances d'avoir d'autres champions. Pour les wilayas de l'intérieur, les piscines sont les seules «refuges» durant l'été. Ce n'est pas tous les Algériens qui ont les moyens de se déplacer vers les plages… A. A.
