Ainsi, Mehdi Abeïd est officiellement forfait pour cette Coupe d'Afrique des nations. Victime d'une blessure à deux jours de son arrivée à Alger pour entamer le stage et passer la visite médicale, le milieu de terrain de Newcastle n'effectuera pas le voyage à Mongomo le 15 janvier avec ses coéquipiers. Pour le remplacer, ce sera officiellement Ahmed Kashi qui sera parmi le groupe des 23. Il y a quelques jours, Christian Gourcuff l'a appelé pour lui demander de se tenir prêt pour ce stage, après avoir eu le sentiment que Mehdi Abeïd pourrait ne pas être du déplacement. Le milieu de terrain du FC Metz sera l'heureux bénéficiaire, après avoir été en ballottage avec Adlane Guedioura. Ce dernier, auteur d'excellentes prestations avec Watford dernièrement, paye en effet son manque de compétition durant deux mois avant qu'il quitte Crystal Palace. Même si Guedioura jouit d'une riche expérience avec l'EN, Gourcuff a choisi la compétitivité comme critère de choix. Gourcuff l'a décidé vendredi tard dans la soirée La décision du forfait de Abeïd et de son remplacement par Ahmed Kashi n'a pas été prise hier samedi. En effet, une source autorisée auprès de la FAF nous a annoncé hier que Gourcuff s'était concerté une nouvelle fois avec le médecin chef de l'EN. Cette décision aurait ainsi été prise vendredi, très tard dans la soirée par le sélectionneur. Ce dernier voulait à tout prix en finir avec cette histoire, comme il avait fait avec celle de Belkalem, pour pouvoir faire ses calculs et entamer la dernière ligne droite de la préparation. Son arrivée a été avancée à lundi Au cours de notre précédente livraison, nous avons en effet indiqué que le service administratif de la FAF avait prévu l'arrivée d'Ahmed Kashi pour ce mardi. Un billet d'avion lui avait été préparé et on n'attendait que le verdict relatif au cas Abeïd qui devait être à Alger ce lundi 5 janvier pour passer la visite médicale. Finalement, après le forfait anticipé du joueur de Newcastle, Gourcuff a donné l'ordre d'anticiper aussi avec l'arrivée de Kashi. Du coup, le service administratif de l'EN s'est vite mis au travail et a fait établir un nouveau billet d'avion au joueur, malgré les difficultés pour trouver une place entre Paris et Alger. Mais le problème a été réglé, le joueur sera à Alger en milieu de journée, ce lundi 5 janvier. «Je serai demain à Sidi Moussa !» Bonjour Ahmed, on voudrait savoir si vous avez été convoqué pour le stage de Sidi Moussa, c'est l'information que nous avons eu aujourd'hui (hier) ? Oui, ce n'est qu'hier (vendredi) que j'ai reçu la confirmation de ma participation à la prochaine Coupe d'Afrique des nations. Félicitations alors ! Qui vous a appelé au juste ? Au départ c'était Yazid Mansouri qui m'avait demandé de me tenir prêt il y a quelques jours. Et hier, j'ai reçu l'appel du coach Gourcuff qui m'a donc convoqué pour le stage d'avant CAN pour remplacer Mehdi Abeïd. Après, Mansouri m'a rappelé pour me confirmer la nouvelle. Vous êtes attendu quand à Alger ? J'ai un match de Coupe de France demain (aujourd'hui), et si tout va bien, je serai à Alger ce lundi pour commencer la préparation avec mes camarades. Vous êtes un heureux papa, puisque vous avez eu une jolie poupée, il y a quelques jours, elle a ramené du bonheur dans la famille ? C'est clair, Hamdoulillah, vous imaginez un peu ma joie et ma fierté de porter le maillot de l'équipe nationale. Je ferai tout pour ne pas décevoir. Cette convocation vous fait quoi ? Ça me procure un immense bonheur. C'est toute la famille qui est fière de me voir intégrer cette sélection nationale que nous aimons tous profondément. Deux ans à Metz, deux accessions et, là, une CAN à jouer, vous êtes en progression ? Hamdoulillah, ça marche bien depuis quelques années maintenant. J'ai trop galéré mais je n'ai jamais baissé les bras. Et là, on se rend compte que le travail finit toujours par payer. Après un début de saison difficile, j'ai repris ma place de titulaire et je me suis bien installé. La concurrence sera rude en sélection, avec quel statut arrivez-vous ? Ecoutez, le fait d'être parmi le groupe des 30 était déjà une fierté pour moi, maintenant que je suis retenu pour la CAN je ne vous cache pas que j'ai d'énormes ambitions. Dans mon poste, la porte reste ouverte, je veux dire que je dois me tenir prêt à jouer à n'importe quel moment. Après, moi je vais tout faire pour apporter ce que le coach Gourcuff attend de moi. Vous étiez, à un moment donné, prêt à signer à l'ES Sétif, là tout change pour vous, titulaire indiscutable avec Metz et vous allez jouer une CAN, vos impressions ? C'est le Mektoub. Le football va ainsi, ça bascule vite et comme je l'ai toujours dit, moi je travaille et je laisse tout pour le Tout-Puissant qui nous guide toujours pour notre bien. Maintenant, je dois prouver que j'ai mérité cette sélection et cette convocation pour la CAN. Connaissez-vous des joueurs actuellement en sélection ? Oui, je connais quelques uns de réputation et d'autres que j'ai eu l'honneur de croiser sur les terrains en France. Je connais aussi le frère de Sofiane Feghouli. Des appréhensions, puisque vous arrivez en bleu dans cette équipe ? Non, alors là pas du tout ! Je sais qu'en équipe nationale, on a toujours su adopter les nouveaux et puis nous sommes tous des Algériens et l'adaptation se fera de la meilleure manière qu'on le souhaite. Après, durant le stage de préparation j'aurai tout le temps, de m'adapter, inch'Allah. Pour terminer, croyez-vous que l'Algérie possède des chances pour aller au bout dans cette CAN ? Le potentiel existe, c'est à nous de bien nous préparer sans trop nous mettre de pression pour aller honorer le drapeau. On fera tout pour réaliser le meilleur parcours dans cette CAN.
