Mercredi dernier, Christian Gourcuff a rendu publique une liste de vingt-trois joueurs en prévision du stage du mois de juin et cette première rencontre des éliminatoires de la CAN 2017 face aux Seychelles à Blida. Une seule nouveauté a été enregistrée dans cette liste, à savoir la convocation du défenseur central du Club Africain et ex-joueur de l'USM El Harrach, Hichem Belkaroui. Il s'agit de la première convocation du joueur en Equipe nationale, après avoir été retenu avec les jeunes catégories des Verts. Christian Gourcuff a décidé de convoquer l'ex-Harrachi, pour résoudre le problème de la charnière centrale. Juste après la CAN en Guinée équatoriale, le sélectionneur a fait son propre constat sur ce compartiment, qui a vu Madjid Bougherra prendre sa retraite internationale. Après avoir ratissé large, Gourcuff a décidé de faire appel à Belkaroui. Selon nos informations, Gourcuff comptera sur ce joueur dans l'axe de la défense et non pas sur le flanc gauche. Des informations avaient circulé faisant état de l'intention du sélectionneur national d'utiliser le joueur sur le flanc gauche de la défense puisqu'il est à la recherche d'un latéral gauche pour constituer une doublure de Faouzi Ghoulam. Finalement, les choses sont claires. Belkaroui sera utilisé dans l'axe surtout qu'il est en pleine forme tout comme Carl Medjani. Il a été satisfait du rendement du joueur dans ce poste Christian Gourcuff avait décidé de ne pas retenir Hichem Belkaroui pour le stage de Doha parce qu'il n'avait pas assez de renseignements sur le joueur. Finalement et après l'avoir supervisé au match aller des huitièmes de finale de la coupe de la CAF à Chlef entre l'ASO et le Club Africain, à travers la télévision suivi d'un rapport de son assistant Nabil Neghiz, le sélectionneur a pris la décision de le retenir. La prestation l'a tout simplement convaincu puisque le joueur a montré des signes positifs avec une belle prestation sur le terrain. Selon une source proche du technicien français, le profil du joueur est intéressant pour renforcer l'axe de la défense et non pas le flanc gauche. Concernant la doublure de Ghoulam à gauche, le sélectionneur compte tester le Lyonnais Mehdi Zeffane. Mandi retrouvera le flanc droit Avec toutes ces données, le principal bénéficiaire c'est le défenseur du Stade de Reims, Aïssa Mandi. Aligné lors du deuxième match amical à Doha face à Oman dans l'axe de la défense en compagnie de Rafik Halliche, Mandi retrouvera face aux Seychelles son poste de latéral droit, bien qu'il s'est montré à son aise face à Oman puisqu'il a déjà l'habitude d'évoluer dans ce poste en club. En l'utilisant dans l'axe, Christian Gourcuff voulait le tester pour envisager une solution de secours en cas où.
