«Trop de fois je me suis limité en cherchant de retenir mon instinct dans le dribble et dans la frappe.» Que fait Paolo Maldini aujourd'hui ? C'est la question que l'on me pose tout le temps car après 25 ans de carrière, c'est normal de demander une chose du genre. La réponse est simple. Je fais le “papa”, je m'occupe de mes affaires et je prends un peu de temps pour moi, pour mes amis et pour toutes les choses que je n'ai pas pu faire durant ma carrière. Ça a été un de mes choix de me retirer longtemps de ce monde du football, de m'en détacher, lui qui m'a tant apporté. Et puis je me détends également, car ces 25 ans ont été très intenses. Combien durera cette période de pause par rapport au monde du football ? Ça, je ne sais pas. Ça ne dépend pas seulement de moi. Je n'attends rien de spécial car justement, je me suis toujours préparé à cette évidence de la retraite, sans attendre une aide de quiconque. J'ai mes affaires, mes loisirs, vous l'avez compris, le travail au quotidien ne manque pas. Et on verra à l'avenir. Des propositions liées au monde du foot, j'en ai reçu beaucoup. Dix jours seulement après avoir arrêté, j'ai été contacté par Chelsea ! C'était bien trop prématuré. Mais j'ai aussi eu d'autres propositions plus tard. Comme quoi ? Il y avait même l'idée d'aller entrainer une sélection au Mondial assisté d'un entraineur. C'était donc une fois Chelsea, une fois la Fédération. Mais j'ai calmé les esprits en expliquant à tout le monde que je voulais rester au moins un an en dehors de ce monde du football ». Pourquoi Maldini n'est pas au Milan dans la direction ? Tout d'abord parce que rien ne m'a été proposé. Et aussi car mon choix, je vous l'ai dit, c'était de m'éloigner, au moins physiquement, de l'environnement dans lequel j'ai vécu pendant tant d'années. C'est peut-être ça qui a entraîné l'absence de proposition de la part du club. Naturellement, mon détachement est seulement physique, car j'ai toujours de nombreux contacts avec Leonardo ou d'autres joueurs. Je suis allé les revoir l'autre fois, tout seul, avant le match face au Real Madrid, par choix personnel, car je n'avais pas eu envie de le faire avant. On m'invite toujours à Milan et je dois dire que de ce point de vue là, l'ensemble du club est très correct et gentil avec moi. Comment juges-tu le travail de Leonardo pour le moment ? Excellent. Il est parti avec un handicap. Pas seulement parce que Kakà venait de partir, mais aussi car il commençait une nouvelle carrière. La tournée estivale aux Etats-Unis ne fut pas un choix judicieux de la part du club. Par conséquent, il était mal parti et à un moment, nous avons tous craint le pire. Puis il a fait preuve d'une grande force et il a montré qu'il avait l'équipe de son côté. Tu ne fais pas tant de bons résultats d'affilée sans un soutien total de la part de l'équipe qui te suit ! Qu'est-ce qui a changé en Ronaldinho par rapport à l'an passé ? Ronaldinho, lors de la première partie de la saison dernière, a été fondamental. Ensuite, il a eu une blessure et a eu des difficultés à revenir dans le groupe, aussi parce que l'équipe a fait une série positive incroyable. Nous sommes partis avec un double handicap l'an passé et puis nous avons fait une seconde partie de saison très bonne. Peut-être aussi que la position dans laquelle il joue aujourd'hui est vraiment sa position, celle de Barcelone. Sa capacité à faire des passes décisives est vraiment incroyable. Gattuso a bien fait de rester. Inzaghi ferait-il bien de rester au Milan AC à la fin de la saison ? Ils savent ce qu'est le Milan et ce qu'ils peuvent encore donner. Ils ne savent pas ce qu'ils pourront trouver en revanche. Pour des joueurs avec l'expérience et les victoires qu'ils ont eu, c'est difficile d'imaginer quitter une équipe de ce genre. Mais c'est aussi normal qu'ils aient envie de jouer. Le Milan AC peut-il espérer de remporter le Championnat ? Espérer oui, absolument. Mais si je dois analyser les équipes, l'Inter est sans doute le favorite au classement avec son équipe qui est la plus apte à remporter le Scudetto. De nouveaux Maldini existent-ils ? Je crois que c'est vraiment difficile d'avoir aujourd'hui des joueurs qui font leurs années de formation dans un club et qui y restent jusqu'à 41 ans, dans l'équipe où ils ont commencé. Je ne sais pas si ça existe. J'espère que oui, parce que ces personnes ont de superbes histoires à raconter et elles peuvent apprendre beaucoup aux autres. Thiago Silva te ressemble-t-il ? Non, cependant c'est un grand joueur. Je ne crois pas lui ressembler, ni au niveau du physique, ni dans la façon de jouer, mais c'est un grand joueur et il l'a montré. Il a respecté pleinement mes espérances le concernant. Que manque-t-il au Milan pour redevenir le club qu'il a été autrefois ? Peut-être qu'il manque un peu de renouvellement et un programme pour le futur. On a très souvent pensé au présent uniquement, surtout après la Champions League gagnée en 2007. Nous sommes arrivés sur le toit de l'Europe et ensuite, le toit du monde, mais ceci dit, nous savions tous et d'ailleurs, nous nous le sommes dit plusieurs fois, qu'on n'était pas l'équipe la plus forte dans l'absolu. Si nous voulions jouer sur la durée, c'était le moment où il fallait investir, en conservant naturellement les joueurs les plus forts que nous avions à l'époque. Dans ce cas là, peut être que l'investissement aurait été inférieur à celui qu'on pourrait supposer aujourd'hui pour refaire l'équipe. Un Ballon d'Or pour ta carrière, l'accepterais-tu ou ça t'ennuierait de ne pas l'avoir remporté avant ? Non, c'est quelque chose que j'ai accepté. J'ai remporté tellement de choses que je ne peux pas avoir de regrets pour un trophée, qui est certes, important, mais qui reste un prix personnel. Dans ma vie de footballeur, j'ai toujours cherché à penser d'abord à l'équipe. Une victoire avec son équipe ne peut pas être comparée à un prix personnel. Il y a quelque chose qui t'a manqué dans ta carrière ? Si nous parlons de victoires, j'en ai eu beaucoup avec le Milan, mais avec la Nazionale, par contre, la victoire n'est jamais arrivée, malgré quatre participations à un Mondial. Cela pourrait constituer un regret. Au niveau du jeu, je pense qu'à de nombreuses occasions, surtout lorsque j'étais jeune et que j'évoluais sur un côté, je n'ai pas fait voir ce que je savais faire avec le ballon. Trop de fois je me suis limité en cherchant de retenir mon instinct dans le dribble et dans la frappe. Biographie * Situation actuelle : retraité * Nationalité : italienne * Date et lieu de naissance : 26 juin 1968 à Milan * Taille : 186 cm * Poste : défenseur Parcours junior : * 1978-1984 : Milan AC Parcours professionnel : 1984-2009 Milan AC 808 (32) Sélection(s) en équipe nationale : * 1986-1988 Italie Espoirs 12 (5) * 1988-2002 Italie 126 (7) Titres * Vainqueur de la Ligue des champions en 1989, 1990, 1994, 2003, 2007 (Milan AC) * Vainqueur de la Coupe du monde des clubs en 2007 (Milan AC) * Vainqueur de la Coupe intercontinentale en 1989 et 1990 (Milan AC) * Vainqueur de la Supercoupe de l'UEFA en 1989, 1990, 1994, 2003,2007 (Milan AC) * Champion d'Italie en 1988, 1992, 1993, 1994, 1996, 1999, 2004 (Milan AC) * Vainqueur de la Coupe d'Italie en 2003 (Milan AC) * Vainqueur de la Supercoupe d'Italie en 1992, 1993, 1994, 2004 (Milan AC) * Finaliste de la C1 en 1993, 1995, 2005 (Milan AC) * Finaliste de la Coupe intercontinentale en 1993, 1994, 2003 (Milan AC) * Finaliste de la Coupe du Monde en 1994 (Italie) * Finaliste du Championnat
