Alors que Brendan Rodgers, l'ancien manager de Liverpool, a affirmé qu'il était tout proche de faire signer Dele Alli, la jeune pépite des Spurs, l'entraineur de Tottenham Mauricio Pochettino a révélé que son ancien club de l'Espagnol Barcelone était lui aussi à un cheveux de recruter Lionel Messi quand il avait seulement 17 ans selon des propos rapportés par Goal : « Savez-vous combien de joueurs dans le monde sont proches de signer quelque part ? C'est seulement le commentaire d'un manager. Dele Alli est maintenant ici...Nous étions proches de signer Lionel Messi à l'Espanyol - d'un cheveux. Incroyable mais c'est vrai. Il avait 17 ans, il jouait avec les U18 et il a été tout proche de signer à l'Espanyol. Tout proche mais ça n'est jamais arrivé. Dans le football c'est toujours 'si si si', mais le football c'est aussi la réalité et non ce qui aurait peut-être pu se passer.»
