Il est un des spécialistes du football africain. Patrice Neveu s'est exprimé au sujet de la sélection nationale et le rendement des Verts à l'occasion de la 31e édition de la coupe d'Afrique des nations, Gabon 2017. Pour l'ancien sélectionneur de la Guinée, de la Mauritanie et de la RDC, la sélection nationale a perdu carrément son âme. Il n'a pas manqué l'occasion de faire une comparaison avec l'ère de Vahid Halilhodzic où, selon lui, l'Algérie pratiquait un beau jeu. Il a déclaré à ce propos : « Il n'y avait pas un style de jeu qui se dégageait comme du temps de Vahid Halilhodzic, un entraîneur de caractère. Les joueurs ont besoin d'avoir des lignes directrices, surtout en sélection. Là, il n'y avait rien. Mahrez, on ne l'a vu qu'épisodiquement, sur des coups de patte individuels. Ça remet à sa vraie place le choix et la personnalité du sélectionneur ». Patrice Neveu semble avoir ainsi le même sentiment que les Algériens, à savoir une erreur de casting de la part de la Fédération algérienne de football, lorsque cette dernière a opté pour Georges Leekens afin de remplacer le Serbe, Milovan Rajevac, parti après deux mois de travail seulement. « A mon avis, l'équipe algérienne est une équipe qui a perdu son âme » dira-t-il. «Leekens a fait preuve de non maîtrise du groupe» Patrice Neveu a été trop critique envers Georges Leekens qui, selon lui, n'a pas su maîtriser le groupe. Neveu l'accuse ainsi d'avoir perdu le contrôle du groupe techniquement et de ne pas prodiguer les consignes nécessaires. Le technicien français évoque aussi le coaching du Belge qui a été même qualifié, par la presse algérienne et les spécialistes, de mauvais : «Toutes les équipes ont des individualités qui doivent se mettre au service du collectif. Cela n'a pas été le cas. J'ai également senti un coach, Leekens, sans maîtrise de son groupe. Il y a eu des rendements insuffisants, c'est vrai. Mais aussi des décisions discutables ».
«Voici un critère pour choisir un sélectionneur» Fasciné par l'EN version Vahid Halilhodzic, Patrice Neveu évoque un sérieux critère pour choisir un sélectionneur, tout en donnant comme exemple les passages ratés du Serbe, Milovan Rajevac, ainsi que celui du Belge Georges Leekens. Neveu dira aussi que l'EN jouait à 50% de sa valeur uniquement : « Cette Algérie était trop gentille, elle ne se rebellait pas. Elle tournait à 50%. Il faut certainement un technicien qui sache manier les deux cultures, l'identité du pays et l'aspect footballistique. Ça a été compliqué avec Rajevac et ça n'a pas pris avec Leekens ».
