La purge en équipe nationale devrait commencer après le match du Nigeria, le 12 novembre prochain pour le compte de la seconde journée des qualifications au Mondial-2018. Quel que soit le résultat de cette rencontre, le nouveau sélectionneur national, le Belge Georges Leekens, a laissé entendre que des choses seront revues au sein de l'équipe nationale. En parlant de «concurrence positive» et de «joueurs non utilisés au sein de leurs clubs respectifs», Leekens compte nettoyer l'équipe d'autant plus que son prédécesseur, le Serbe Milovan Rajevac, est parti sous la pression de certains joueurs qui ont pris la grosse tête. Rajevac avait voulu faire comme l'ancien sélectionneur des Verts, Vahid Halilhodzic, en suggérant au président de la FAF, Mohamed Raouraoua, de sélectionner de nouveaux joueurs pour rebâtir l'équipe nationale. C'est la mission qui semble être confiée à Leekens puisqu'il a signifié que les joueurs sélectionnés et non utilisés dans leurs clubs respectifs sont tenus de trouver des solutions à leur situation pour espérer préserver leur place de titulaire au sein des Verts. Il s'agit en premier lieu de ceux qui se sont révoltés contre Rajevac, à savoir Sofiane Feghouli (West Ham/Angleterre) et Yacine Brahimi (Porto/Portugal). Les deux joueurs ne sont plus titulaires dans leurs clubs respectifs et sont donc avertis par le nouveau sélectionneur national. Pour donner l'exemple, Leekens a déjà mis en exécution ses mises en garde, après avoir écarté de la sélection Mehdi Zeffane (Rennes/France), Mehdi Tahrat (Angers/France), Yassine Benzia (Lille/France) et Walid Mesloub (Lorient/France). Le même message est adressé aux joueurs qui se croient titulaires indiscutables ou qui ne se soumettent pas aux règles de la discipline imposée au sein de la sélection, à l'image de Ryad Boudebouz. Ce dernier s'était accroché avec Islam Slimani à cause d'un penalty. Pis encore, il s'est même permis d'en parler dans la presse. Le sélectionneur de l'époque, Rajevac, avait reproché à Boudebouz d'évoquer des aspects qui ne devaient pas sortir des vestiaires. Dans ce sens, Leekens a insisté sur la «bonne cohabitation» entre lui et les joueurs de la sélection algérienne et a écarté que le scénario de son prédécesseur Milovan Rajevac se reproduise. Insistant sur la discipline au sein du groupe, le technicien belge a fait savoir qu'il tient à ce que la bonne conduite et le respect mutuel au sein de la sélection soient scrupuleusement observés par l'ensemble des joueurs. « S'il y a un écart dans ce registre, je n'hésiterai pas à sévir et dans la transparence totale». Les joueurs savent désormais à quoi s'en tenir. Les propos de Leekens augurent de grands changements en sélection d'autant plus que de nouveaux jeunes joueurs pointent déjà leur nez pour remplacer ceux qui ont pris la grosse tête. La purge peut donc commencer.
