Dimanche prochain se jouera le grand derby de la Ruhr en Allemagne entre Schalke 04 et le Borussia Dortmund, pour le compte de la 30e journée de Bundesliga. Un match que les coéquipiers de Nabil Bentaleb devront absolument gagner pour prendre l'avantage en ce qui concerne cette deuxième place au classement. L'international algérien, interrogé par le site officiel de Schalke 04 a déclaré a propos de ce big derby : «Il règne actuellement une atmosphère très spéciale à quelques jours de ce match. Tous les joueurs sont ultra motivés, mais nous restons concentrés afin que nous puissions fournir un gros match. Notre objectif reste le même avant d'aborder n'importe quel match, c'est-à-dire gagner absolument». «Le match aller restera dans les annales» Nabil Bentaleb est revenu sur le retentissant résultat du match aller (4-4) disputé à Dortmund au mois de novembre dernier. A la mi-temps, son équipe était menée par 4-0 avant de refaire son retard en seconde période et arracher le point du match nul. N'ayant pas pu prendre part à ce match en raison de sa blessure à ce moment-là, l'ancien sociétaire de Tottenham en garde un souvenir impérissable. «J'étais au stade ce jour-là et je croisais les doigts pour l'équipe dans les tribunes. Ce n'était pas facile de rester calme et de maitriser ses nerfs dans un tel contexte. Beaucoup de choses se sont déroulées durant les 45 premières minutes, mais je croyais toujours en l'équipe. Je savais que les joueurs n'allaient pas abandonner facilement», a-t-il dit avant d'ajouter : «Ma première pensée dès le coup de sifflet final, c'est qu'on était rentré dans l'histoire. Les gens parleront de ce derby-là durant plusieurs années. Le retour de notre équipe en deuxième mi-temps a été tout simplement incroyable». «Ma motivation est énorme pour ce match» Bentaleb assure que ce genre de grands matchs, ça le motive à donner le maximum pour arracher la victoire et ainsi procurer de la joie aux supporters. «Chaque joueur aime disputer ce genre de grands matchs. Encore plus quand il s'agit d'un derby. Bien sûr, la pression est plus forte par rapport à un match ordinaire, mais personnellement, j'aime ça. Ma motivation est énorme. Si cela ne tenait qu'à moi, la rencontre pourrait commencer immédiatement», a-t-il dit avant de répondre à la question suivante : vous seriez prêt à tirer un penalty si l'équipe en bénéficie durant ce derby ? «Oui, bien sûr», a-t-il répondu avec un large sourire. «Mon premier derby avec Tottenham face à Arsenal était incroyable» Le milieu de terrain des Verts est revenu aussi sur son premier derby disputé sous les couleurs de Tottenham face au rival historique, Arsenal : «Le derby face à Arsenal est un match exceptionnel. Il électrise les gens. En janvier 2014, j'ai pu prendre part à mon premier derby en tant que titulaire face à Arsenal. Le sentiment que j'ai ressenti pendant les 90 minutes de la partie était incroyable. Une sensation exceptionnelle». «Notre victoire en 2015 reste mon plus beau souvenir» Pour ce qui est du plus beau derby auquel il a pris part jusque-là, Bentaleb s'est remémoré le match de 2015 à la maison face à Arsenal. Victoire (2-1) des Spurs avec à la clé une passe décisive du natif de Lille pour son coéquipier, Harry Kane : «Je me souviens encore de ce match comme si c'était hier. C'était juste un super sentiment de gagner le derby dans notre propre stade. Le fait que j'ai été l'auteur de la passe décisive sur le but de la victoire a rendu ce jour parfait. Ce match demeure pour moi mon plus beau souvenir pour un derby». «On pensera à notre demi-finale de Coupe d'Allemagne après le derby» Après ce gros derby de la Ruhr, Schalke 04 aura à disputer un autre match important face à l'Eintracht Francfort, pour le compte des demi-finales de la Coupe d'Allemagne. Pour Bentaleb, il n'est pas encore l'heure de penser à ce match : «Sincèrement, je ne pense pas encore à ce match de coupe face à l'Eintracht Francfort. Ma concentration est pleinement focalisée sur le derby de ce dimanche. Quand celui-ci sera terminé, on se tournera vers ce match de coupe».
