«Certaines personnes m'ont proposé de saisir le TAS, mais j'ai refusé pour ne pas ternir l'image de l'Algérie» Après plusieurs mois de silence, Hicham Mezaïr, l'ancien gardien de but de l'Equipe nationale, est sorti de son mutisme en nous accordant un entretien pour la première fois depuis qu'il a été suspendu pour deux ans par la FAF. Le natif de Tlemcen nous révèle le nom de sa prochaine équipe. Il revient également sur plusieurs sujets. Ecoutons-le. Alors Hicham, quelles sont vos nouvelles ? Dieu merci, je vais très bien. Actuellement, je suis chez moi à Tlemcen. Pour être franc, cela fait près de six mois que je n'ai pas quitté ma ville natale. Je ne l'ai fait que récemment parce que j'avais un rendez-vous avec Baba, le président du Chabab Aïn Turck. Nous avons appris que vous avez opté pour cette équipe. Le confirmez-vous ? Effectivement. Je me suis bel et bien engagé au profit de cette équipe de deuxième division amateur après avoir été convaincu par le président Baba. Son discours m'a beaucoup plu. Il était sincère et j'ai senti qu'il voulait absolument que je fasse partie de son équipe. Je ne pouvais pas lui dire non surtout lorsque j'ai appris que le groupe est formé de plusieurs anciens joueurs du MCO. Il y a aussi Omar Belatoui à la tête du staff technique et c'est ce qui m'a encouragé à opter pour le Chabab de Aïn Turck. Je suis ravi de faire partie de cette équipe. Croyez-moi, je n'oublierai jamais le geste de Baba tant que je serai en vie. D'ailleurs, je compte faire de mon mieux pour être à la hauteur de la confiance placée en moi. Mais vous n'avez toujours pas entamé les entraînements jusqu'à présent… Je me suis mis d'accord avec les dirigeants du club pour reprendre les entraînements en solo avant d'intégrer le groupe. Toutefois, pour prouver ma bonne foi, je compte me présenter aux entraînements dès dimanche. Qu'en est-il de la suspension que la FAF vous a infligée ? Ne craignez-vous pas qu'elle vous pénalise ? J'ai beaucoup d'espoir. J'espère que le président de la FAF se montrera compréhensif en la réduisant. J'ai déjà purgé six mois et actuellement il me reste encore un an et demi de suspension. J'espère pouvoir rejouer cette saison avec cette équipe surtout que ma carrière va bientôt se terminer. Le président de la FAF doit être quand même compréhensif en revoyant ma sanction à la baisse surtout que ma situation actuelle est difficile à vivre. Est-ce que cela veut dire que vous regrettez les propos que vous avez tenus par le passé ? Effectivement. J'ai beaucoup regretté ce que j'ai fait et ce que j'ai dit à propos de plusieurs personnes. Je ne voulais faire de mal à personne. Ce n'était pas mon intention. Nous ne pouvons pas revenir en arrière. Ce qui est arrivé est arrivé. J'ai payé cash, mais je voudrais bien profiter de cette occasion pour apporter des précisions. On vous écoute… Tout le monde sait que j'ai passé des moments difficiles la saison dernière après tout ce qui m'était arrivé avec le MCO, plutôt avec l'ancien président Kacem Elimam. Après tous les sacrifices que nous avions consentis au cours d'une saison ponctuée par une accession, j'ai accepté de renouveler mon contrat mais j'ai été surpris de constater que la direction du club n'a pas tenu ses promesses. Je n'avais pas touché mon dû et c'est ce qui m'a mis hors de moi. C'est pour ça que j'ai fait de telles déclarations pour votre journal. Je pense même que c'est Elimam qui m'a poussé à réagir ainsi. En plus, j'ai perdu mon gendre. Tout ça m'a fait perdre mon sang- froid. C'est la raison pour laquelle je demande à Raouraoua de me comprendre et d'alléger ma suspension surtout que nous sommes en plein mois sacré et c'est bientôt l'Aïd. Donc vous attendez un geste du président de la FAF qui vous permettra de fouler de nouveau les pelouses ... Comme je viens de vous dire, je ne perds pas espoir. Je connais très bien M. Raouraoua et je lui fais confiance. Il sait très bien que le football est mon gagne-pain. Je suis responsable de toute une famille. J'ai ma petite famille qui a besoin de moi mais aussi ma mère. Il ne faut pas le nier, j'ai donné le meilleur de moi-même au football algérien. Est-ce que c'est comme ça que je dois être récompensé ? C'est bientôt la fin de ma carrière. Je ne veux pas sortir par la petite porte. Je veux aider cette jeune équipe à se faire une place parmi les grands et partir ensuite. Et si la FAF ne répond pas favorablement à votre appel, comptez-vous faire d'autres démarches ? Non, je ne pense pas. Sachez que si j'avais voulu le faire, je l'aurais fait depuis longtemps quand des personnes connues m'avaient proposé de saisir le TAS, mais j'ai refusé catégoriquement cette idée. Nos problèmes, on les règle entre nous. Je ne voulais pas ternir la réputation de l'Algérie à l'étranger. Les responsables de votre ancienne équipe, le MCO, n'ont-ils pas tenté de vous aider ? Pour être franc, les dirigeants du MCO m'ont tout simplement délaissé. Ils n'ont rien fait, même pas un recours. Même la direction actuelle n'a rien fait. Même pas un appel bien qu'ils connaissent ma situation, ils n'ont pas voulu se mêler de cette affaire. Seul le manager Abdennour s'est inquiété. D'ailleurs, il est resté en contact avec moi et actuellement c'est lui mon manager. A part lui, aucun responsable du MCO n'a pris la peine de demander de mes nouvelles. Vous semblez affecté… Comment ne pas l'être, alors que j'ai fait beaucoup de sacrifices pour ce club ? J'ai refusé plusieurs offres en provenance de plusieurs clubs de 1re et 2e division. Malgré la situation catastrophique, j'ai fait de mon mieux pour aider l'équipe à revenir parmi l'élite. En dépit de tout ce que j'ai fait, personne de l'entourage du club n'a pris la peine de prendre attache avec moi. Même pas pour prendre de mes nouvelles. Auriez-vous accepté de revenir au MCO cet été si on vous avait contacté ? Pourquoi pas ? J'ai vécu des moments inoubliables au MCO et je n'ai aucun problème avec l'actuelle direction. S'ils avaient pris attache avec moi, je pense que je n'aurais pas refusé de revenir surtout que, d'après ce que je sais, l'actuel président du club pouvait régler mon problème mais je ne sais pas pourquoi il m'a ignoré lors de cette période délicate, moi qui ai toujours répondu présent lorsque le club avait besoin de moi. Parlons de l'Equipe nationale. Que pensez-vous de M'bolhi ? Ce gardien de but a montré beaucoup de choses intéressantes. Il m'a impressionné lors des deux matchs de Coupe du monde qu'il a disputés. Il a beaucoup de qualités. Les qualités d'un grand gardien de but. C'est un bon investissement pour l'Equipe nationale puisqu' il est jeune et il pourra donc progresser. Et quel est votre avis concernant la mise à l'écart de Chaouchi ? Personne ne pourra le nier, Chaouchi a été derrière notre qualification à la Coupe du monde après sa belle prestation face à l'Egypte au Soudan. Il a beaucoup de qualités, mais il doit se montrer plus professionnel. Il doit respecter les choix et les décisions du sélectionneur national autant que celles des responsables de la FAF. Je tiens à dire qu'il ne faut pas perdre ce gardien de but vu son immense talent. Il pourra beaucoup aider l'EN dans les années à venir. Que pensez-vous du niveau de l'actuelle sélection ? Elle a un bon niveau, mais il y a des choses à revoir. Je pense qu'il faut essayer de trouver des solutions pour remédier à ce manque d'efficacité face aux buts adverses. Nous disposons d'un groupe qui pourra honorer le football algérien sur la scène internationale mais à condition qu'il fasse plus d'efforts. Je profite de cette occasion pour lancer un appel aux supporters et leur dire de rester derrière notre équipe. Ne pensez-vous pas qu'il faille renforcer ce groupe par des joueurs locaux ? Effectivement. Il y a des éléments qui méritent d'intégrer le groupe surtout après la belle prestation des joueurs de la JSK face au Ahly. Je profite de l'occasion pour les féliciter et les remercier pour leur exploit.
