Après tout, Lionel Messi n'est qu'un des huit membres de l'armada catalane retenu parmi les 23 joueurs présélectionnés pour le trophée du FIFA Ballon d'Or 2011. On connaît désormais l'ensemble des équipes participant à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, Japon 2011, qui promet d'être un spectacle passionnant. Du 8 au 18 décembre, Toyota City et Yokohama accueilleront certains des plus grands noms de la planète football, comme Lionel Messi et Neymar, mais aussi une brochette de talents venus des quatre coins de la planète. Chacun des sept clubs en lice possède en son rang des joueurs de stature internationale, même s'il est vrai que l'effectif du FC Barcelone apparaît particulièrement pléthorique. Après tout, Lionel Messi n'est qu'un des huit membres de l'armada catalane retenu parmi les 23 joueurs présélectionnés pour le trophée du FIFA Ballon d'Or 2011, au côté d'Eric Abidal, Dani Alves, Cesc Fabregas, Andres Iniesta, Gerard Pique, David Villa et Xavi, qui seront tous du voyage au Japon. Déjà vainqueurs de la compétition en 2009 aux Emirats Arabes Unis, les hommes de Pep Guardiola se sont renforcés depuis avec notamment Fabregas, Villa, Javier Mascherano et Alexis Sanchez, qui n'ont encore jamais participé à l'épreuve mondialiste interclubs. Légitimes favoris, les champions d'Europe auront toutefois fort à faire face à leurs homologues d'Amérique du Sud. Santos, ancien club de Pelé, arrivera effectivement au Japon avec deux des plus grands espoirs du football brésilien : Paulo Henrique Ganso et Neymar. Les Mexicains du Club de Futbol Monterrey, qui porteront l'étendard de la Concacaf, ne manqueront pas non plus de talent, avec le Chilien Humberto Suazo et le capitaine Luis Perez comme figures de proue. L'Espérance sportive de Tunis, représentante de l'Afrique, tentera d'imiter l'exemple du TP Mazembe, finaliste 2010. Elle misera sur l'attaquant camerounais, Yannick N'djeng, et le Ghanéen Harrison Afful, auteur du but victorieux en finale de la Ligue des champions de la CAF face au Wydad Casablanca. Le champion d'Asie en titre, Al-Sadd Club, comptera beaucoup sur son trio africain composé du Sénégalais Mamadou Niang, de l'Ivoirien Kader Keita, et de l'Algérien Nadir Belhadj. L'honneur du football asiatique sera défendu par une deuxième équipe, Kashiwa Reysol. Le tout nouveau champion du Japon aura également pour mission de combler les attentes du public nippon, qui fera bloc derrière le meilleur buteur du club, Leandro Domingues et ses acolytes. N'oublions pas le champion d'Océanie, Auckland City, qui s'appuiera sur l'expérience des internationaux néo-zélandais Ivan Vicelich et David Mulligan, et voudra rééditer sa bonne performance de 2009. Cette année, les Kiwis se sont même renforcés avec deux anciens pensionnaires du Barça, Andreu Guerao et Manel Exposito. Ce dernier a effectué ses débuts sous la tunique blaugrana le même jour qu'un certain Leo Messi.
