On connait désormais le nom des 23 joueurs amenés à se disputer le Ballon d'Or 2011. Dans la liste révélée ce matin par la FIFA et France Football, figurent, entres autres, deux Français (Abidal, Benzema), huit joueurs du Barça, cinq du Real Madrid et le Brésilien Neymar. Verdict le 9 janvier. C'est le premier pas vers la succession deLionel Messi, lauréat en 2009 et 2010. La FIFA et France Football viennent de dévoiler la liste des 23 joueurs en lice pour le titre de meilleur footballeur de l'année 2011. Sans surprise, plus de la moitié (13 !) jouent au FC Barceloneou au Real Madrid. Les Catalans composent à eux seuls plus du quart de cette liste (8) avec évidemment Lionel Messi (en course pour succéder à Michel Platini seul joueur couronné trois années de suite en 1983-84-85), Xavi, Iniesta, Fabregas, Alves, Villa, Piqué ainsi qu'Eric Abidal. Le défenseur blaugrana n'est pas le seul Français de cette liste. Il est accompagné deKarim Benzema, l'attaquant du Real Madrid, lui même entouré de quatre coéquipiers (Casillas, Cristiano Ronaldo, Xabi Alonso et Ozil). La presse espagnole, qui évoquait le nom de Frank Ribéry mais pas des deux autres, avait donc fait fausse route concernant le contingent tricolore. Les deux autres clubs les plus représentés sont Manchester United (Nani et Rooney), le Bayern Munich (Muller et Schweinsteiger) et l'Inter Milan (Forlan et Sneijder). Enfin, on notera la présence de la perle de Santos, Neymar, seul joueur à évoluer hors d'Europe parmi les 23. En termes de nationalités, l'Espagne se taille évidemment la part du lion (7) devant l'Allemagne (3). Suivent la France (2), l'Argentine (2), le Brésil (2), l'Uruguay (2) et le Portugal (2) puis le Cameroun (1), l'Angleterre (1) et les Pays-Bas (1). A noter que par rapport à la liste 2010, 15 joueurs sur les 23 restent dans la liste soit un petit turn-over. Les huit sortants sont Drogba, Puyol, Maicon, Gyan, Robben, Klose, Lahm et Julio Cesar. Les entrants: Suarez, Rooney, Piqué, Neymar, Benzema, Nani, Abidal, Aguero. La deuxième étape de cette course au ballon d'Or sera l'annonce des trois finalistes le 5 décembre avant l'attribution du prestigieux trophée le 9 janvier à Zürich. LA LISTE DES 23 NOMMES Eric Abidal (France, FC Barcelone), Sergio Agüero (Argentine, Manchester City), Karim Benzema (France, Real Madrid), Iker Casillas (Espagne, Real Madrid), Cristiano Ronaldo (Portugal, Real Madrid), Daniel Alves (Brésil, FC Barcelone), Samuel Eto'o (Cameroun, Anzi Makachkala), Cesc Fabregas (Espagne, FC Barcelone), Diego Forlan(Uruguay, Inter Milan), Andres Iniesta (Espagne, FC Barcelone), Lionel Messi (Argentine, FC Barcelone), Thomas Müller (Allemagne, Bayern Munich), Nani (Portugal, Manchester United), Neymar (Brésil, Santos), Mesut Özil(Allemagne, Real Madrid), Gerard Piqué (Espagne, FC Barcelone), Roony (Angleterre, Manchester United),Bastian Schweinsteiger (Allemagne, Bayern Munich), Wesley Sneijder (Pays-Bas, Inter Milan), Luis Suarez (Uruguay,Liverpool), David Villa (Espagne, FC Barcelone), Xabi Alonso (Espagne, Real Madrid), Xavi Hernandez (Espagne, FC Barcelone).
