Xavi : «Il faut creuser l'écart contre l'éternel rival.» Mourinho : «J'ai confiance en mes joueurs.» Les confrontations entre le FC Barcelone et le Real Madrid tournent presque depuis deux saisons à la rengaine. Mais bien que de plus en plus courant, un Clasico n'est pas une rencontre banale. Le match de la 7e journée du championnat d'Espagne de football est le fameux «Clasico» entre les deux grands clubs espagnols, promet de nouveau d'être très alléchant, puisque le premier Clasico de la saison en Liga, possède déjà un certain enjeu : si le FC Barcelone, qui possède actuellement 8 points d'avance sur le Real Madrid, l'emportait, il se porterait à 11 points des Merengue, après seulement 7 journées disputées. Déjà relégué donc à huit points du Barça, le Real Madrid doit impérativement créer l'exploit au Camp Nou, ce soir. Après un début de saison au ralenti, les Madrilènes ont retrouvé de leur superbe et affronteront des Blaugrana toujours décimés en défense. Paradoxalement, alors que le Real est à la traîne au classement, ce sont bien les Merengue qui apparaissent dans la meilleure dynamique avant cette première empoignade. Après une entame de saison très décevante, marquée par deux défaites à l'extérieur à Getafe (2-1) et à Séville (1-0) et des dissensions entre Mourinho et son vestiaire, le champion sortant semble avoir retrouvé ses esprits juste à temps pour affronter le Barça. Une défense sans Puyol...ni Piqué Si l'attaque catalane brille toujours pas son efficacité, ce n'est nullement le cas du secteur défensif. En effet, les Merengue pourront s'appuyer sur une faille côté barcelonais : la défense flottante du Barça, privé de Puyol, victime d'une luxation du coude contre Benfica (2-0) et peut-être aussi de Piqué. Le défenseur central catalan tente en effet de récupérer aussi vite que possible d'une blessure au pied gauche survenue contre le Spartak Moscou (3-2), mais le temps pourrait lui manquer, comme l'affirme son coéquipier Xavi : «Il fait tout pour essayer de revenir à temps. Voilà dix jours qu'il est sans entraînement et c'est difficile (...) Je crois qu'à l'heure actuelle, il fixe ses chances de jouer à 50 %.» Face à l'inconnue Piqué, il est plus probable que Vilanova s'en remette à une charnière de non-spécialistes : Mascherano-Song. Si cette association a déjà pu faire connaissance lors des trois derniers matches du Barça, elle constitue toutefois incontestablement le point faible des Blaugrana, comme en attestent leurs 4 buts encaissés en deux matches (contre le Spartak 3-2 et le FC Séville 3-2). Encore un duel Messi-Ronaldo ! Pour ce match de Liga entre le FC Barcelone et le Real Madrid, de nombreux duels sont attendus, mais Le plus sérieux est évidemment le duel entre Lionel Messi (Barcelone) et Cristiano Ronaldo (Real Madrid). Si Leo Messi a pris l'avantage sur CR7 avec 3 Ballons d'Or successifs, Cristiano Ronaldo est en pleine forme en ce moment avec 2 triplés sur les 2 derniers matchs en Liga et en Ligue des Champions, et ne veut pas rater l'occasion de briller durant ce Clasico, avec l'espoir de glaner de nouveaux points pour le fameux sacre du Ballon d'Or, alors qu'il est en concurrence direct avec Messi ou même Iniesta. Xavi : «Il faut creuser l'écart contre l'éternel rival» Le FC Barcelone accueille ce soir le Real Madrid. Si les Merengues tenteront de rattraper leur adversaire au classement, les Catalans essayeront quant à eux d'éloigner leur rival à onze points, comme l'explique le capitaine d'équipe, Xavi Hernández. «La Liga vient juste de commencer, c'est trop rapide de faire des conclusions maintenant. Il est vrai toutefois que ce serait important d'avoir onze points d'avance. Une belle opportunité se présente à nous et il faut creuser l'écart. Battre l'éternel rival nous donnerait le moral et la confiance». Avant de poursuivre : «Gagner (le Clasico) serait un pas important, mais ne mettrait pas fin à la Liga...... quoi qu'il arrive dimanche (au Camp Nou), il restera encore beaucoup de chemin à parcourir». Si les Catalans remportaient un septième match en autant de journées, ils compteraient 11 points d'avance au classement sur les Madrilènes... avant les trente-et-une dernières journées. «Rester fidèle à notre style de jeu» Avant ce Clasico, Xavi reconnaît ne pas savoir quel visage présenteront Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers au Camp Nou. «Le Real est très dangereux mais ce n'est pas nouveau. Ils sont très forts en contre-attaque et sur les ballons arrêtés, retient le milieu de terrain international espagnol. Face à nous, ils ont alterné leur système de jeu plusieurs fois. On verra dimanche quelle est leur stratégie. Mais nous, nous resterons fidèles à notre style de jeu». Il refuse de parler politique Le champion du monde et double champion d'Europe espagnol s'est exprimé aussi sur l'autorisation donnée par le Barça à un tifo d'avant-match qui consistera à déployer une gigantesque «senyera», drapeau de la Catalogne. «Le Barça représente la Catalogne, donc je trouve ça logique, normal et très bien. Mais il s'agit seulement d'un match de foot et pas de politique», a-t-il insisté. Le Clasico intervient en tout cas dans un climat politique tendu entre la Catalogne et le gouvernement espagnol, le président de la Catalogne ayant promis un référendum sur l'auto-détermination de la région après les élections anticipées du 25 novembre. Mourinho : «J'ai confiance en mes joueurs» Voulant apparemment éloigner la pression sur ses troupes avant ce match ô combien important, José Mourinho ne semble pas accorder une trop grande importance au résultat. Pour lui, le principal semble ailleurs. «Nous voulons bien jouer. Nous progressons significativement par rapport au début de saison. Nous voulons continuer à nous améliorer pour revenir au niveau qui nous a permis d'être champions la saison passée et le conserver le plus longtemps possible», a-t-il lancé avant d'insister : «Pour moi, on doit poursuivre notre évolution à Barcelone. Il reste encore de nombreux mois de compétition. Si nous pouvons sortir du match avec le sentiment de continuer à progresser, tant mieux», a-t-il lâché. Et pour ce faire, The Special One compte sur ses joueurs, à qui il a témoigné une confiance totale. «J'ai confiance en mes joueurs. J'ai toujours confiance en eux, même lorsque les sensations et les résultats ne sont pas bons. Ma confiance en eux est totale», a-t-il confié, revenant sur la sortie de crise de son groupe ces derniers matches. «Je pense que les joueurs ont compris qu'il était obligatoire de changer, d'être plus concentrés, motivés. Ils ont eu le mérite de comprendre que l'équipe n'était pas sur le bon chemin. Alors, ils ont changé d'état d'esprit. Et tout est plus facile», a-t-il expliqué. Benzema ou Higuain, un seul titulaire en pointe Avec Karim Benzema et Gonzalo Higuain, José Mourinho possède deux attaquants de classe internationale. Pour autant cette paire pose problème à un technicien portugais qui utilise un système à une pointe. Dans une interview accordée à BeIn Sport, il avoue qu'il faut savoir ménager la chèvre et le choux. «Benzema est comme un poisson dans l'eau dans son rôle de numéro 9 moderne, d'attaquant de pointe. Higuain est différent. C'est un attaquant classique qui est là pour finir les actions offensives. Je reconnais qu'il n'est pas évident de gérer les minutes pour eux». José Mourinho a aussi assuré en conférence de presse qu'il n'alignerait pas Karim Benzema et Gonzalo Higuain ensemble dès le début du match. «Benzema et Higuain ne seront pas associés d'entrée de jeu, a confié l'entraîneur portugais. Le «Special One» a ajouté qu'il ne serait pas «difficile» de trouver le onze madrilène de dimanche, «compte tenu des nombreuses confrontations des deux équipes la saison dernière.» Xabi Alonso déclare sa flamme à Mourinho Xabi Alonso va bien et l'a assuré aux micros de ESPN. Le milieu de terrain du Real Madrid est à son aise chez les Merengues et sous les ordres de José Mourinho. «J'ai une excellente relation et communication avec le coach. Je sens que je suis un joueur important au sein de cette équipe. Je sais comment jouer mes matches et je partage cela avec lui. C'est un entraîneur que je veux avoir au Real Madrid, je suis motivé à l'idée de travailler avec lui et la majorité du vestiaire ressent la même chose», a reconnu l'ancien joueur de Liverpool. Beckham veut une victoire du Real Le FC Barcelone recevra le Real Madrid demain soir pour le Clasico que tout le monde attend. L'ancien joueur merengue David Beckham donne son avis, lui qui reste toujours un amoureux du club de la capitale, malgré son départ aux Etats-Unis : «La rivalité entre le Real Madrid et le FC Barcelone est juste incroyable. Ce sont des matches spéciaux et je suis impatient de regarder cette rencontre. Avec tout le respect que j'ai pour le FC Barcelone, je veux évidemment que le Real Madrid gagne». Bon à savoir Barcelone rencontre le Real Madrid pour la 222e fois, toutes compétitions confondues. Les Catalans ont gagné 87 fois, contre 88 victoires pour le Real. Les Blaugrana ont remporté leur six derniers matches après la défaite 2-1 en Supercoupe, contre Madrid. Si le Barca gagne ce dimanche, ce sera le meilleur départ du club en Liga, avec un record pour Villanova, le successeur de Guardiola cet été. Alexis Sanchez va faire sa 50e apparition pour le club catalan. Le Real Madrid a perdu trois de ses cinq derniers matches à l'extérieur, toutes compétitions confondues. Le parcours de Jose Mourinho contre le Barca, avec Chelsea, Inter et Real Madrid est de 6 victoires, 7 nuls et 10 défaites. C'est le club que Mourinho a le plus rencontré dans sa carrière. Cristiano Ronaldo a marqué 12 buts en ce début de saison, toutes compétitions confondues, deux de plus que Lionel Messi.
