Morceli : «A perpétuer !» Makhloufi «J'avais vraiment envie de courir avec eux !» Prévu initialement pour le 12 octobre dernier, «I RUN ALGIERS», parrainé par Nike Algérie, a eu lieu hier vendredi. Les 3 500 coureurs sur les 4 000 inscrits se sont regroupés, dès 8h00, au Square Port-Saïd, point de départ de cette course qui allait prendre fin au stade du 20-Août-55, à Belouizdad. Soit près de vingt minutes de course pour les plus rompus de l'épreuve, bien qu'au final, il ne s'agisse pas de performance athlétique proprement dite, mais plutôt d'un événement en soi. Les plus performants ont franchi les premiers la ligne d'arrivée au niveau du stade du 20-Août-1955, environ 20 minutes après le départ. Tous les participants ont eu la possibilité de connaître le temps qu'il ont réalisé pendant la course grâce aux dossards-puces dont ils disposaient. Une technologie qui fait son entrée pour la première fois en Algérie, grâce à Nike. Makhloufi, Morceli et Benida-Merrah à la manette C'est à 9h30 que le coup d'envoi de la course a été donné par le champion olympique, Taoufik Makhloufi, depuis le balcon du siège du Buteur et d'El Heddaf, partenaires de l'événement. Des champions olympiques, il y en avait, pas seulement un, pas deux, mais trois ! En plus de Taoufik Makhloufi, nous avons eu le plaisir d'accueillir au siège du Buteur et d'El Heddaf Noureddine Morceli et Nouria Benida-Merrah. 15 champions sur 3 500 gagnants ! Au final, 15 coureurs ont été sacrés. Sur les trois catégories dégagées (-35 ans hommes et femmes, 35-50 ans hommes et femmes, 50 ans et plus hommes et femmes) les 15 premiers ont eu droit à des récompenses allant d'un million à trois millions de centimes chacun. Les autres participants n'étaient pas en reste. Tous ont eu droit à des réductions de 15% sur tous les articles Nike. Cela pour dire qu'il y a eu au final 3 500 gagnants, sport et bonne humeur aidant ! -------------------------------------- Morceli : «A perpétuer !» Noureddine Morceli n'a rien perdu de sa superbe. On n'avait pas besoin de le faire participer à la course pour s'en convaincre. Bien droit dans ses souliers, élégant, l'ancien champion olympique était rayonnant. Il faut dire qu'entendre des milliers de fans scander son nom de bon matin lui faisait énormément plaisir, quoique «mon bonheur est surtout de voir autant de femmes et d'hommes répondre présents à l'événement. C'est la preuve qu'il y a une culture sportive qui commence à s'inculquer chez nous. Un vrai bonheur», s'est réjoui l'ancien athlète qui profitait de l'ambiance du haut du balcon du siège du Buteur et d'El Heddaf. «C'est comme ça qu'on fabrique d'autres champions !» Il le dit tout haut : «Mon rêve, c'est de voir éclore de nouveaux champions. Makhloufi est encore une preuve de réussite de la jeunesse algérienne. J'espère qu'il y en aura d'autres comme lui à l'avenir. Je pense très sérieusement que c'est par ce genre d'événements qu'on fabrique des champions. Ça encourage l'éclosion de nouveaux talents. Moi-même, j'ai commencé par des courses du genre. C'est pour ça que j'espère voir se répéter ce genre d'initiative. Merci à Nike pour l'idée et les efforts qu'il a consentis pour la promotion du sport en Algérie.» «Makhloufi a encore beaucoup à donner» Par ailleurs, Noureddine Morceli a tenu à rendre hommage à Taoufik Makhloufi. «Il est énorme. Il nous a tous émerveillés par ses prouesses lors des derniers Jeux Olympiques. Il a été magnifique. Je pense très sincèrement qu'il a encore beaucoup à donner, au regard de ses qualités. C'est un garçon humble qui sait où il met les pieds. Il a encore faim et c'en est l'une des clés de la réussite.» -------------------------------------- Makhloufi «J'avais vraiment envie de courir avec eux !» Taoufik Makhloufi était chaud bouillon. Le champion olympique avait des fourmis dans les jambes au coup d'envoi de la course. «J'avais très envie de courir avec eux ! Je vais vous surprendre, mais l'ambiance était tellement formidable que j'ai failli me lancer !», a-t-il dit mi-sérieux mi-rigolard. «Je ne participerai pas au Word Indoor Meeting de Moscou» Un aveu pour une exclusivité ! Taoufik Makhloufi nous a fait savoir qu'il ne participera pas au Word Indoor Meeting de Moscou. «Je vais reprendre bientôt la préparation en Ethiopie. Je ne vais peut-être pas participer au Word Indoor Meeting de Moscou. J'ai envie de me préparer pour les événements mondiaux. Après, il y a des chances aussi pour que je parte me préparer aux Etats-Unis», a confié le champion olympique, avide de nouveaux succès. Bon vent ! -------------------------------------- Benida-Merrah : «Nike a réussi quelque chose de grandiose» Souriante à souhait, Nouria Benida-Merrah n'a pas changé d'un iota. Tout sourire, l'ancienne championne olympique a tenu surtout à remercier Nike pour cette initiative : «Tout ce que je peux dire, c'est que Nike a réussi quelque chose de grandiose. Réussir à réunir autant de monde autour d'une seule course n'est pas chose aisée. Rien que pour ça, je tire chapeau à Nike. J'imagine qu'il y a parmi tout ce beau monde des coureurs qui aspirent à une grande carrière et j'espère très sincèrement que ce tournoi les aidera à percer. J'ai apprécié aussi de voir autant de femmes participer à l'événement. C'est quelque chose d'exceptionnel !» -------------------------------------- Mohamed Chaouch (pdt. Nike Algérie) : «Notre objectif est de faire de I RUN ALGIERS et The Chance une tradition» Pour Mohamed Chaouch, le président de Nike Algérie, la satisfaction réside dans le fait de proposer à chaque fois le meilleur pour les Algériens. «L'objet de cette initiative est d'abord social. Notre objectif est de proposer toujours le meilleur pour les Algériens. I RUN ALGERS et The Chance ont le même objectif : encourager les jeunes talents. Nous visons à en faire une tradition en Algérie.» A encourager. -------------------------------------- Makhloufi, un succès fou ! La présence de deux illustres champions olympiques que sont Noureddine Morceli et Nouria Benida-Merrah, n'ont altéré en rien le succès dont jouit Taoufik Makhloufi, le tout frais champion olympique. L'enfant de Sedrata a conquis les cœurs par son histoire et sa simplicité. Si la notoriété de Morceli et Benida-Merrah n'ont pas pris une ride, Makhloufi s'est encore une fois révélé comme étant l'un des sportifs les plus appréciés des jeunes. -------------------------------------- Les femmes en force Qui a dit que la course était réservée exclusivement pour les hommes ? Hier, les femmes n'étaient pas en reste. La participation de la gent féminine a été estimée à 30%, ce qui nous donne quand même un chiffre assez intéressant qui renseigne, si besoin est, sur la culture sportive de nos dames.
