L'Egypte retient son souffle Dans une intervention surprise depuis Lusaka, le président zambien, Rupiah Banda, a insisté quant à l'importance du match décisif qui attend la sélection de son pays face à son homologue de l'Egypte samedi prochain et la nécessité impérieuse de battre les Pharaons au Konkala Stadium pour assurer dès cet avant-dernier match de la poule C une place à la CAN-2010. Le propos du chef de l'Etat n'est pas fortuit dans la mesure où, en sous-main, il vient en réponse aux éloges «démesurés» que le président de la Fédération zambienne ne cesse d'adresser au football égyptien et à sa «supposée» suprématie sur le continent, minimisant de fait les capacités, voire la personnalité de la sélection zambienne. «Une sauce, ajoute le président Banda, à laquelle je ne saurais goûter et dont je tiens Bwalya pour seul responsable. En tout cas, il a intérêt à ce que la Zambie remporte son duel face à l'Egypte samedi prochain.» Ainsi soit-il. La tête de Bwalya tombera si… Le président de la République zambienne n'a pas manquer d'affirmer, plutôt de jurer que la tête du président de la Fédération Kalusha Bwalya sera la première à tomber en cas de défaite face à l'Egypte ou, a posteriori, en cas de non-qualification à la phase finale de la CAN en Angola. La presse zambienne, qui rapporte à l'unisson ce duel à distance entre le président Banda et le président de la FZF, y va de sa propre conclusion en disant que ce dernier a fini par titiller, dans le mauvais sens, la fibre nationaliste du premier magistrat du pays et, par extension, celle de tout le peuple zambien dont il est le premier représentant. Un homme avertit en vaut deux et Bwalya a intérêt à se défaire de ses accointances contre-nature. Renard n'est pas en reste Toujours dans le cadre de son intervention, le président Banda a demandé à Renard, le sélectionneur national, d'apporter des changements dans la composante de l'équipe nationale même si, ajoute-t-il, elle n'est faite que de joueurs de métier et qui ont maintes fois affirmé leur ambition de représenter dignement les couleurs du pays sur la scène internationale. Faire tourner cet effectif ne serait pas une mauvaise chose pour la sélection, a semblé dire M. Banda à M. Renard. Les joueurs ne jurent que par la victoire Les capés de la Zambie, quant à eux, paraissent survoltés à l'idée de jouer l'Egypte au Konkala et de lui damer le pion cette fois après l'avoir accrochée au Caire à l'aller. Les protégés de Renard sont d'autant plus motivés que le président Banda a promis une prime de 7 500 euros par tête en cas de victoire. De quoi il est vrai réveiller un mort dans sa tombe quoique les joueurs, en bons professionnels qu'ils sont, gardent un brin de réalisme en affirmant que ce ne sera pas chose facile devant l'une des meilleures sélections africaines et comptent bien évidemment sur le soutien de tout un peuple pour atteindre leur objectif. Rendez-vous samedi alors. -------------------- Renard : «Angola 2010 passe par une victoire sur l'Egypte!» Le moins que l'on puisse dire est que Hervé Renard, le sélectionneur de la Zambie, ne mâche pas ses mots lorsqu'il s'agit de parler de Zambie-Egypte qu'il dit décisif dans la qualification pour la CAN-2010. «L'Angola passe par une victoire sur l'Egypte !», s'est-il exclamé. Et d'ajouter : «Je suis content de l'ambiance qui règne en ce moment au sein de la sélection. Les joueurs montrent beaucoup d'intérêt à chaque entraînement. Ils connaissent l'importance du match de samedi. Notre qualification pour la CAN passe par une victoire sur l'Egypte. Ça on le sait et on fera tout pour aller la chercher.» -------------------- Shehata : «On est prêts !» Le sélectionneur égyptien, Hassan Shehata, qui a animé une conférence de presse au Caire la veille du départ pour la Zambie, a fait savoir que son groupe était fin prêt pour affronter la Zambie. «Nous nous sommes préparés dans de très bonnes conditions. L'ambiance est très détendue. Je dirai dans l'absolu que le stage est une totale réussite», a-t-il rassuré. «Ce qu'a dit Renard ne m'intéresse pas» Par ailleurs, Hassan Shehata semble vouloir mettre fin à la polémique qui l'opposé à son homologue zambien, Renard, qu'il a accusé pourtant de «rouler pour l'Algérie». «Ce qui se dit çà et là ne m'intéresse pas. On préfère rester concentrés sur notre sujet. On a un match très important à préparer et c'est sur cet objectif que toute notre attention est focalisée.» -------------------- L'Egypte retient son souffle L'élimination de la sélection égyptienne des U20 sur laquelle les yeux de toute l'Egypte étaient rivés survient au moment où les seniors s'apprêtent à disputer ce qu'il conviendrait d'appeler le match de la dernière chance en Zambie. Tenus par l'obligation de résultat, la victoire à proprement parler, au Konkola Stadium de Chililabombwe, les Pharaons risquent de ne plus avoir leur sort en main en cas d'une issue autre que les trois points, sans parler de la probabilité de voir notre EN remporter son duel devant le Rwanda, ce qui scellerait définitivement leur sort dans ces éliminatoires pour le Mondial 2010. Du coup, c'est toute l'Egypte qui retient son souffle, d'autant plus que la Zambie, qui se bat toujours pour une place à la CAN, n'entend pas se laisser faire. Au Caire, une élimination s'apparenterait carrément à une catastrophe. La crise couve ! Et encore, vu tout ce qui s'est passé ces derniers temps avec notamment le scandale de l'Afrique du Sud lors de la dernière Coupe intercontinentale, les coéquipiers d'Aboutrika ne vont certainement pas se faire pardonner une autre élimination. Les Pharaons depuis hier en Zambie La délégation égyptienne est arrivée hier matin en Zambie. L'équipe a pris ses quartiers un peu à l'écart du monde extérieur, comme l'a souhaité le staff technique égyptien dans le souci de s'éloigner de la pression. Léger décrassage à l'arrivée Les joueurs de la sélection égyptienne se sont entraînés à leur arrivée en Zambie. Le groupe s'est contenté néanmoins d'une légère séance de décrassage. Le staff technique a prévu des séances technico-tactiques à partir d'aujourd'hui à 14 h à raison d'un entraînement par jour. Le groupe zambien se complète En stage bloqué depuis lundi dernier, la sélection zambienne a vu ses rangs se compléter avec l'arrivée des pros. Tous les joueurs à qui Hervé Renard a adressé une convocation ont répondu présents. Ce qui permet au technicien français de s'attaquer à la dernière ligne droite de la préparation du match de samedi face à l'Egypte. Mweene : «L'Algérie mérite d'aller au Mondial» Le gardien de but de la Zambie, Kennedy Mweene, a estimé, dans une déclaration faite au journal Zambia Daily Mail, que l'Algérie a un avantage sur l'Egypte dans la course pour la qualification à la Coupe du monde. Il a expliqué que le match qui attend les Egyptiens contre la Zambie sera très dur pour eux car les Zambiens ne sont pas du tout disposés à perdre le match de ce samedi. «L'Algérie ira à la Coupe du monde», a affirmé Mweene. «L'Egypte doit nous affronter et nous n'allons pas perdre. L'Algérie mériterait d'aller au Mondial car elle a bien fait le travail lors de ses matches à domicile.» La Zambie, rappelons-le, a besoin d'un point au moins pour pratiquement s'assurer une qualification pour la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations, qui aura lieu au mois de janvier en Angola, en comptant sur une victoire de l'Algérie le lendemain face au Rwanda. -------------------- Zaher verse dans un optimisme béat D'un optimiste béat, le chef de la délégation égyptienne, Samir Zaher, a précisé, dans une conférence de presse, que l'équipe égyptienne n'a jamais été aussi bien préparée que cette fois-ci. «Les joueurs sont très bien concentrés. L'équipe se prépare avec beaucoup d'envie pour ce match. Cette qualification ne va pas nous échapper», a-t-on, entre autres, lu sur les différents organes de presse locaux partis couvrir l'événement. 45 km pour s'entraîner Comme indiqué ailleurs, la sélection égyptienne a décidé de se mettre à l'écart depuis son arrivée hier en Zambie, du côté de Changola. Ceci a eu pour effet de contraindre les coéquipiers d'Aboutrika à effectuer un trajet de 45 km pour s'entraîner. L'équipe égyptienne s'entraînera demain à 14h sur la pelouse du stade principal Konkola de Chililabombwe. Les supporters tenus à l'écart Le sélectionneur égyptien, Hassan Shehata, a exigé que les supporters ne se mêlent pas à l'équipe lors du déplacement de celle-ci pour la Zambie. Ainsi, la Fédération égyptienne de football a prié tous ceux qui souhaiteraient faire le déplacement à Chililabombwe de s'y prendre plus tard dans le but de permettre à l'équipe de se déplacer dans la sérénité. A noter que la presse a été autorisée à être du voyage. Parano ces Pharaons ! Parmi les membres de la délégation égyptienne figure un cuisinier. Celui-ci a été dépêché à Chililabombwe par la Fédération sur demande de Hassan Shehata. Les responsables de la Fédération ont pensé aussi à emmener de la nourriture.
