Le secteur de l'Hydraulique s'enrichira prochainement dans la wilaya de Khenchela de deux nouvelles stations de traitement et d'épuration des eaux usées (STEP), a-t-on appris auprès de la direction de l'Hydraulique de cette wilaya. La réalisation de la première station, implantée à Kais, a déjà été lancée au mois de janvier 2012 tandis que la concrétisation de la seconde, prévue à El Mehmel, sera entamée «incessamment», a précisé la même source. Le choix des villes de Kais, au nord de la wilaya, et d'El Mehmel, au sud, s'explique par le fait qu'elles sont considérées comme les plus grandes agglomérations urbaines de la wilaya après l'agglomération de Khenchela, a-t-on expliqué, ajoutant qu'un 3ème équipement analogue est également prévu à Bouhmama, au nord de la wilaya, dans le cadre du programme quinquennal 2010-2014. Implantée à hauteur des limites administratives de la commune de Rmila, la STEP de Kais qui s'étend sur une superficie de 5 hectares, sera livrée dans un délai de 18 mois, a-t-on affirmé à la wilaya. Ses eaux serviront à l'irrigation de 150 hectares de terres agricoles dans cette zone connue pour sa production de céréales. Sa capacité d'épuration et de traitement est de 7.200 m3 cubes par jour dont une bonne partie sera destinée à l'irrigation de la plaine de Rmila, en cours d'aménagement par le biais de concessions agricoles, et qui est appelé à devenir une zone spécialisée en arbres fruitiers, notamment le pommier, et un bassin de production laitière. La STEP d'El Mehmel revêt, quant à elle, une importance «considérable», selon le président de l'Assemblée populaire communale (APC) car, selon lui, il arrivait souvent que le «mélange eaux pluviales-eaux déversées» pollue des périmètres agricoles ainsi que le lac d'El Chott, dont le pourtour est considéré comme une zone humide refuge d'oiseaux migrateurs durant toutes les saisons. Cet équipement dont le délai de réalisation a été fixé à 12 mois produira 6.200 m3 d'eaux traitées par jour et emploiera, à sa mise en service, quelque 120 personnes. Une étude sera également lancée en vue de relier la STEP d'El Mehmel au village de Ouled Azzedine, par la pose de canalisations sur 8 km, en vue de la protection de cette agglomération des dangers des eaux usées. Une enveloppe globale de 3 milliards de dinars a été allouée au financement des STEP de Kais et d'El Mehmel, inscrites au profit du secteur de l'Hydraulique en 2009, au titre du programme spécial de développement des Hauts-plateaux, a-t-on indiqué à la direction de l'Hydraulique. Avec la mise en service de ces deux STEP, la wilaya de Khenchela sera dotée de trois infrastructures de ce type, sachant que celle du chef-lieu de wilaya, entrée en service en 2008, contribue à l'irrigation de 300 hectares de terres agricoles dans la région d'El Manchar.
