Le premier président de l'Algérie indépendante (1962-1965), Ahmed Benbella, est décédé mercredi à Alger à l'âge de 96 ans, a appris l'APS auprès de ses proches. Ahmed Benbella qui est décédé à son domicile familial à Alger, avait été admis, rappelle-t-on, à deux reprises, il y a plus d'un mois, à l'hôpital militaire d'Ain Naadja, suite à un malaise. Grand homme politique algérien, né le 25 décembre 1916, de parents berbères marocains, à Maghnia dans la wilaya de Tlemcen en Algérie. Il fit ses études secondaires à Tlemcen. En 1937, il effectue son service militaire puis lors du conflit mondial, sous-officier, participe aux combats en montrant sa bravoure, notamment lors de la campagne d'Italie. Il reçoit pour ses actions plusieurs décorations. Marqué par les massacres du 8 mai 1945, il adhère au PPA–MTLD, de Messali Hadj. Il est ensuite élu conseiller municipal de sa ville en 1947. Responsable de l'Organisation Spéciale (O.S.) en compagnie de Hocine Aït Ahmed et de Rabah Bitat, il participe au casse de la poste d'Oran de 1949. En mai 1950, il est arrêté à Alger, jugé coupable et condamné, deux ans plus tard, à sept ans de prison. Il s'évade en 1952 et se réfugie au Caire auprès d'Hocine Aït Ahmed et de Mohamed Khider avec qui il formera plus tard la délégation extérieure du Front de Libération Nationale (FLN). Un des 9 chefs historiques du Comité révolutionnaire d'unité et d'action (CRUA), il déclenche la Révolution de novembre 1954 mais deux ans plus tard, il est arrêté une deuxième fois alors qu'il prenait l'avion qui devait l'emmener du Maroc à Tunis en compagnie de Mohammed Boudiaf, Hocine Aït Ahmed, Mohamed Khider et Lacheraf. Libéré en 1962, il participe au congrès de Tripoli où un différend l'oppose au GPRA. Après les négociations d'Evian, il critique en effet la légitimité du gouvernement provisoire et s'affronte à Boudiaf et Belkacem. Il rentre à Alger et le 15 septembre 1962, est désigné président de la République.
