Nouvelle étape dans la réforme de l'Académie Goncourt, mise en route depuis le début de l'année pour rajeunir ses membres: Tahar Ben Jelloun et Patrick Rambaud ont été élus à la majorité, mardi, lors du déjeuner mensuel qui réunit les jurés chez Drouant. Ils succèdent à François Nourissier (qui, à 80 ans, avait démissionné en janvier pour "raison de santé") et Daniel Boulanger (lequel, âgé de 87 ans, a demandé en février à bénéficier du statut de membre honoraire).Tous deux sont anciens lauréats du prix Goncourt. Le premier, né à Fès au Maroc en 1944, l'a reçu pour "La Nuit sacrée" en 1987, un roman traduit ensuite dans 43 langues: après avoir longtemps été édité au Seuil, auteur d'une quarantaine de romans et recueils de nouvelles, il publie depuis 2006 chez Gallimard. Le second, jadis journaliste pour "Actuel", remarquable pasticheur dont la réjouissante "Chronique du règne de Nicolas Ier" (Grasset) triomphe depuis janvier en librairie, avait été doublement récompensé en 1997 pour "la Bataille" (Grasset), prix Goncourt et Grand prix du roman de l'Académie française. Les jurés ont également décerné aujourd'hui la bourse Goncourt de la nouvelle à Jean-Yves Masson, pour ses "Ultimes vérités sur la mort d'un nageur" (Verdier). On se souvient qu'après les polémiques qui ont accompagné l'attribution de plusieurs prix littéraires à l'automne dernier (et notamment du Renaudot, allé au dernier moment à un récit de Daniel Pennac ne figurant pas sur les listes d'ouvrages présélectionnés), les jurés Goncourt avaient été les premiers à réagir: en février, ils ont fixé à 80 ans l'âge limite des futurs membres du jury. Les mauvaises langues pourront toujours objecter que quatre des dix membres actuels ont dépassé cet âge (la présidente Edmonde Charles-Roux a 88 ans, Michel Tournier 83, Robert Sabatier et Jorge Semprun 84), mais les nouvelles dispositions ne concernent que les futurs jurés. Certains pourraient d'ailleurs annoncer prochainement leur départ. C'est ce qu'a laissé entendre Edmonde Charles-Roux, lorsqu'elle a annoncé en février qu'elle s'appliquera à elle-même les nouvelles réglementations "quand le moment sera venu". Quant à Jorge Semprun, on se bornera à rappeler ici qu'il est à l'origine de cette petite révolution.L'accès à l'honorariat se trouve enfin, désormais, facilité par deux mesures: "toute personne qui aura manqué toutes les réunions pendant un an" sera désormais considérée d'office comme membre honoraire, de même que tout juré absent deux ans de suite lors du vote pour l'attribution du prix.En attendant, l'Académie des Dix affiche de nouveau complet: Edmonde Charles-Roux (Présidente), Tahar Ben Jelloun (63 ans), Françoise Chandernagor (62 ans), Didier Decoin (63 ans), Françoise Mallet-Joris (77 ans), Bernard Pivot (73 ans), Patrick Ramabud (62 ans), Robert Sabatier (83 ans), Jorge Semprun (84 ans) et Michel Tournier (83 ans).
