Vive émotion hier à Pékin. La judokate algérienne Soraya Haddad a remporté une médaille de bronze à Pékin. La judokate qui concourrait dans la catégorie des -52 kg s'est donc hissée sur la troisième marche du podium. Un pari donc réussi pour l'athlète mais aussi pour la fédération algérienne de judo et à sa tête M. Mohamed Meridja. Il faut savoir que c'est la première médaille pour le judo algérien. Soraya Haddad est devenue la première femme africaine médaillée aux jeux Olympiques en judo. La Chinoise Xian Dongmei a conservé son titre olympique de la catégorie des moins de 52 kg en s'imposant en finale face à la Nord-Coréenne An Kum Ae (yuko), dimanche à Pékin. C'est la 6e médaille d'or pour la Chine, première nation des jeux pour l'instant. Pour rappel, la 1ère journée des jeux Olympiques de Pékin (8-24 août) n'a pas été favorable aux athlètes algériens engagés samedi, où seuls Chawki Dries (Aviron) et Abdelhafid Benchelbla (Boxe) ont échappé au naufrage collectif en décrochant leur qualification pour le tour suivant. Ainsi, le spécialiste du Skiff, Dries engagé dans la 57 série s'est qualifié pour le second tour en réalisant un chrono de 7/57.65, derrière le vainqueur de la série remportée par le Tchèque Ondrej Synek (7:23.94). L'autre satisfaction de la journée inaugurale des 29èmes Olympiades est venue du pugiliste Abdelhafid Benchebla (81 kg) qui a nettement battu son homologue indien Kumar Dinesh par arrêt de l'arbitre au 3è round du combat. Prévu en quatre rounds de deux minutes chacun, le combat n'a pu aller à son terme, car l'écart au score (23-3 pour l'Algérien) avait atteint les 20 points. Le règlement, dans ce cas, stipule l'arrêt du combat. En judo, les deux algériens engagés ont été éliminés au second tour. D'abord, la judokate Moussa Mériem (-48 kg), a passé un tour en battant la Gabonaise Sandrine Ilendou par Yuko, avant de se faire éliminer par l'Allemande Micahela Baschin par Waza ari. Son compatriote, Omar Rebahi (-60 kg), exempt au 1er tour, a été battu par le redoutable Ouzbekistan Rishod Solirov par ippon. En natation, l'Algérien Sofiane Daid n'a pu se qualifier au tour suivant en se classant 7è dans l'épreuve du 100m (brasse) avec un temps de 1:02.52. D'ailleurs, aucun nageur de sa série (5è), y compris le vainqueur n'a obtenu sa qualification. Le nouveau réglement des jeux prévoit la qualification des meilleurs temps (toutes séries confondues). En cyclisme, Chaabane Hichem, le seul algérien présent à la course sur route longue de 245 km a abandonné à l'instar de 52 autres coureurs. Le vainqueur était l'Espagnol Samuel Sanchez. Enfin, en sports collectifs, l'équipe nationale féminine de volley-ball dont c'est le baptême de feu, s'est inclinée devant son homologue du Brésil par 3 sets à 0. Les Algériennes qui évoluent dans un groupe très difficile (B), affronteront la Serbie (11 août), l'Italie (13 août), la Russie (15 août) et le Kazakhstan, toutes programmées à 3 heures du matin (heure algérienne).
