Une vive polémique vient d'éclater à Mexico au sujet du projet de construction d'une usine de production d'éthanol à base de maïs destiné à être exportée aux Etats-Unis.L'opposition au projet s'appuie sur un argument de taille : sa réalisation constitue une violation de la loi sur les bioénergies, qui stipule que la transformation des produits agricoles est autorisée à titre exceptionnel, en cas de surproduction. Or le Mexique est importateur net de maïs américain, et s'il est le premier producteur mondial de maïs blanc il en est aussi le premier consommateur.Ce pays a importé près de 8 millions de tonnes de maïs en 2007.La polémique a pris un tour violent du fait que dans ce pays, le maïs n'est pas une céréale comme une autre, mais l'aliment sacré des Précolombiens qui le dénomment " notre vie " dans la langue indienne. Le sujet est d'autant plus sensible que le Mexique subventionne déjà le carburant consommé par des milliers d'Américains qui font le plein au sud de la frontière où l'essence coûte un tiers moins cher qu'aux Etats-Unis. Le Mexique est doublement pénalisé par ce trafic car le gouvernement de Mexico se trouve dans une situation où il est contraint d'importer, au cours international 43% du carburant consommé dans le pays. Et ce carburant provient principalement ... des Etats-Unis.
