Plus de 10.000 sympathisants de l'Alliance du Peuple pour la Démocratie (PAD) ont bloqué lundi l'accès au parlement thaïlandais, lançant ce que la PAD a appelé sa "dernière bataille" contre le gouvernement. Les manifestants, venus d'un complexe gouvernemental occupé depuis fin août par le PAD, s'étaient dirigés à l'aube sur le parlement autour duquel la police a disposé des barrières et des camions équipés de canons à eau. Les forces de l'ordre ont dû battre en retraite à l'intérieur du parlement tandis que les élus n'ont pu avoir accès au bâtiment, où ils devaient discuter d'un projet de loi relatif au sommet régional du mois prochain à Chiang Mai, dans le nord du pays. Le débat a été ensuite officiellement reporté. "Puisse la victoire être du côté du peuple", a déclaré le co-président de la PAD, Somkiat Pongpaiboon en lançant la manifestation. Dans les premiers rangs, les manifestants portaient des vêtements de protection dans l'éventualité d'une confrontation violente avec les forces de l'ordre. En octobre, une manifestation similaire devant le parlement avait dégénéré en des affrontements qui avaient fait deux morts et des centaines de blessés, dont de nombreux policiers. Cette fois, la police a reçu l'ordre de ne pas se servir de gaz lacrymogènes ni de matraques et de n'utiliser que des boucliers. La PAD, qui avait appelé à manifester après la mort d'un de ses partisans dans un tir de grenade imputé aux forces gouvernementales, a aussi pris position à l'extérieur du ministère des Finances et du quartier général de la police. Les manifestants ont coupé l'approvisionnement en eau et en électricité de ces bâtiments. Des camions transportant plusieurs centaines de partisans de la PAD se sont aussi rendus à l'aéroport Don Muang de Bangkok, d'où le Premier ministre Somchai Wongsawat exerce le pouvoir depuis trois mois. De leur côté, les syndicats du secteur public ont appelé à une grève générale mardi à moins que Somchai démissionne, un mouvement qui risque d'aggraver l'impact économique d'une crise politique qui dure maintenant depuis plus de trois ans. Somchai, que le PAD accuse d'être l'homme de paille de son beau-frère Thaksin Shinawatra, ancien Premier ministre en exil, a déclaré de Lima, où il participait au sommet de l'Apec, qu'il n'avait pas l'intention de démissionner. "Nous sommes parvenus au pouvoir par des élections démocratiques, donc je n'envisage absolument pas une démission", a-t-il dit à Reuters. "Je vais faire preuve de la plus extrême réserve. Nous devons dialoguer et tenter une réconciliation." Il a indiqué que l'armée thaïlandaise n'envisageait pas un coup d'Etat et qu'il ne voyait pas la nécessité de prendre des mesures plus radicales de maintien de l'ordre. Des incidents graves accroîtraient les risques d'un putsch deux ans seulement après le renversement par l'armée de Thaksin, parti en exil en profitant d'une libération sous caution alors qu'il est accusé de corruption. Quoi qu'il advienne lundi, les deux camps risquent de continuer de s'invectiver dans une atmosphère pesante. Une brève accalmie est à prévoir au moment de l'anniversaire du roi, le 5 décembre, mais les tensions risquent de remonter le 13 décembre lors d'un meeting dans un stade au cours duquel Thaksin dialoguera par téléphone avec ses partisans. Un rassemblement similaire qui avait réuni 40.000 personnes le 1er novembre dans une banlieue s'était déroulé sans incident, mais celui du 13 décembre se tiendra à 1,5 km seulement du complexe gouvernemental occupé par le PAD. La commission électorale a reconnu le Parti du Pouvoir du Peuple (PPP, au pouvoir) coupable d'achat de voix. La Cour suprême doit avaliser cette décision en décembre ou janvier, ce qui devrait entraîner la dissolution immédiate du parti. Des personnalités de premier plan telles que le Premier ministre Somchain Wongsawat se verront interdire de politique mais la plupart des députés se contenteront de passer dans un nouveau parti déjà créé à cet effet, et tant que la coalition maintiendra sa cohésion interne, elle restera au pouvoir. Et même s'il y avait des élections, l'ex-PPP aurait de bonnes chances de l'emporter en raison du soutien solide dont jouit Thaksin dans les campagnes. Les sondages trahissaient récemment un effritement du soutien à la PAD et le nombre de ses partisans présents dans le complexe gouvernemental a diminué.
