Des mesures devant protéger le Chott d'Ain El Beida, une des plus vastes zones humides de Ouargla, viennent d'être prises par les services de la Conservation des forêts de la wilaya. Intervenant lors d'une rencontre tenue à l'occasion de la célébration de la journée mondiale de la protection des zones humides, le conservateur des forêts a fait remarquer que cet espace naturel est "en perpétuelle dégradation, vu sa transformation en exutoire d'eaux usées, tandis que ses berges ont pris les allures de décharges de déchets solides, outre la réalisation d'activités agricoles dans les oasis limitrophes". Ces facteurs et d'autres, selon le même responsable, influent négativement sur la flore et la faune qu'abrite le Chott, milieu aquatique attirant chaque saison les oiseaux migrateurs. Les services des forêts ont préconisé, pour inverser cette tendance, une batterie de mesures dont la mise en place d'un système de contrôle des étangs asséchés par la récupération du surplus hydrique des palmeraies limitrophes, la programmation de campagnes périodiques d'entretien du Chott et l'ouverture des estuaires. L'interdiction des décharges de déchets et de décombres sur les rives du chott, et la mise en place de panneaux de sensibilisation à la protection du site font également partie des mesures préconisées pour la protection de cette zone humide. Les responsables de la conservation des forêts fondent en outre de larges espoirs sur le parachèvement du grand projet de lutte contre la remontée des eaux en cours à Ouargla. La réalisation de ce projet, dont l'exutoire est à 40 km hors wilaya de Ouargla, devrait mettre terme aux facteurs de pollution menaçant le Chott. S'étendant sur 1.000 hectares, le Chott de Ain El Beida, situé en plein oasis du Nord-Ouest jusqu'au Sud-est de Ouargla, constitue un exutoire des estuaires des eaux d'irrigation agricole et de celles pluviales et fossiles (albien). Classée en 2004, en vertu de la convention internationale de Ramsar, le Chott abrite une population avifaune migratrice d'une vingtaine d'espèces protégées, dont le flamant rose, la cigogne, le canard souchet, le tadorne cascara, pygargue à queue blanche, en plus d'autres espèces de mammifères protégées. La wilaya de Ouargla renferme également d'autres zones humides dont les lacs d'Oum Erranib, Hassi Ben Abdallah, daïra de Sidi Khouiled dans la périphérie de Ouargla, les chotts de Lebhour, Merdjaja, Lella Fatma et Sidi Slimane à Oued Righ, dans la daïra de Touggourt. R.T
