L'Organisation mondiale du tourisme (OMT) fait état d'une projection de croissance du secteur oscillant entre 1% et 2% pour l'Afrique du Nord, par rapport à une croissance mondiale nulle, voire négative (de 0 à -3%), pour l'année 2009, malgré les effets néfaste de la crise économique mondiale, la propagation de la grippe porcine dans certains pays, la baisse des flux touristiques, ainsi que la coïncidence du Ramadhan avec le mois d'août dans plusieurs pays musulmans. Le secrétaire général de l'OMT, M. Taleb Rifai, qui tenait une conférence de presse à Tunis, à l'occasion de la célébration de la journée nationale du tourisme a estimé que malgré la baisse de la demande à l'échelle mondiale et en Europe, plus spécifiquement, les flux de touristes et de voyageurs continueront en 2009, et les destinations d'Afrique du Nord pourraient largement en tirer avantage. Les destinations méditerranéennes, arabes et africaines devraient, pour cela, montrer un visage plus attractif, notamment par des campagnes de promotion "plus agressives" et "une diversification de leurs produits touristiques", a affirmé M. Rifai, qui estime "très faibles" les parts actuelles dans le tourisme mondial des régions de l'Afrique (5%) et de l'Afrique du Nord avec ses destinations classiques ( Maroc, Tunisie et Algérie) et du Moyen-Orient (6%), par rapport aux larges potentialités existentes. Evoquant la crise, le représentant de l'OMT n'a pas caché ses craintes d'une persistance de la baisse de la demande en 2009, et probablement en 2010, rappelant, par la même occasion, à titre illustratif, qu'en 2008, l'OMT a enregistré 924 millions de touristes à travers le monde. Pour M. Rifai, les destinations précitées peuvent aussi profiter d'un éventuel changement de la carte touristique dans les années à venir et de l'émergence de nouveaux marchés et de nouvelles destinations, à l'instar de la Chine avec un séjour à Pékin et à Shanghai qui envisage, à elle seule, d'émettre, à l'horizon 2012, quelque 90 millions de touristes sur un marché "appelé à devenir de plus en plus exigeant dans le choix des destinations", d'où un besoin de "diversifier les produits touristiques", a-t-il dit. Aussi, il a souligné que la nouveauté de cette année consiste à inclure des séjours en Russie, à Saint Pétersbourg, en Turquie à Istanbul et Antalia,…etc. Finalement, il est nécessaire pour l'Afrique du Nord de trouver une formule pour résoudre la difficile équation de préserver leur clientèle et d'attirer de nouveaux clients, en respectant les engagements pris avec les partenaires étrangers en matière de réservation d'hôtels et de voyages organisés en plus de la programmation des voyages et des séjours, en vue de préserver leurs intérêts et garantir tout le bien-être pour les estivants. Nassim I
