La production d'énergie solaire aux Emirats arabes unies est susceptible de surpasser les objectifs américains et européens de produire 20 à 30 % d'énergie à partir de sources renouvelables d'ici 2020 et ce grâce essentiellement à l'impulsion qui lui est donné par les énormes revenus provenant du pétrole, du commerce, du tourisme et de l'immobilier, a déclaré le plus grand fabricant mondial de panneaux solaires.La première ferme solaire moyen-orientale, de 10 mégawatt, qui est implantée à Masdar City dans l'émirat d'Abu Dhabi, a été raccordée au réseau électrique d'Abu Dhabi à la fin du mois de mai dernier. Celle-ci utilisait l'électricité produite pour terminer les dernières phases de construction de la cité zéro-carbone et zéro-déchets. La moitié des 87 000 panneaux photovoltaïques de la ferme solaire sont du type à couches minces fournie par First Solar, société basée aux Etats-Unis, et l'autre moitié consiste en des panneaux cristallins fabriqués par l'entreprise chinoise, Suntech. La ferme solaire, qui est la première centrale photovoltaïque du Moyen-Orient à être raccordée au réseau, fournira 17 500 mégawatheures par an à Masdar City.Cependant, les énergies renouvelables telles que l'énergie solaire seront concurrencées par l'électricité du réseau, qui est hautement subventionnées, dans les secteurs gourmands en énergie, comme celui du dessalement par exemple, et les EAU doivent combler l'écart important à court terme en ayant recours à un tarif de rachat ou à des remises, a dit Nader Jandaghi, le directeur Moyen-Orient de Suntech Power, le plus grand fabricant de panneaux solaires au monde. Le dessalement de l'eau fonctionnant à l'énergie solaire est une solution idéale pour les applications hors réseau dans les régions peu accessibles. Toutefois, à proximité de centres populeux, comme la ville de Dubaï, l'accès à une électricité de réseau subventionnée bon marché fait que les usines de dessalement utilisant des énergies traditionnelles restent la formule qui convient le mieux. " Aux EAU, le prix de l'électricité fournie par le réseau est subventionné au point d'être jusqu'à quatre fois moins cher que les prix comparatifs en Europe et aux Etats-Unis ", a-t-il dit. Cependant, l'engagement pris par Abu Dhabi de produire 7 % de son énergie à partir de sources renouvelables d'ici 2020, créera dans la capitale un marché d'une valeur d'environ 8 milliards de dollars pour les énergies renouvelables dans les dix prochaines années. " Une norme de portefeuille d'énergie renouvelable (RPS) fixée à 7 % d'énergies renouvelables d'ici 2020 est un début modeste, même si ce n'est que dans un seul des émirats. Par comparaison, l'Union européenne s'est fixé une RPS de 20 % à l'horizon 2020, et aux Etats-Unis la campagne est menée par la Californie qui a déjà établi un objectif de 20 % d'ici 2010 et qui cherche à l'augmenter à 30 % à l'horizon 2020 ", a dit Jandaghi. Les EAU ont la chance d'avoir non seulement du soleil en abondance, mais de disposer aussi de revenus considérables provenant du pétrole, du commerce, du tourisme et des biens immobiliers. Etant donné ces avantages, les EAU devraient mettre en place des objectifs qui soient à la hauteur de ceux de l'Europe et des Etats-Unis, voire même, les surpassant ", explique-t-il encore. Les spécialistes du monde entier s'accordent pour dire que l'ensoleillement et l'espace sont les deux plus grands atouts des EAU, pour ce qui est du développement de l'énergie solaire en tant qu'énergie renouvelable. Toutefois, elle devrait être développée en combinant des fermes solaires isolées implantées dans le désert et des installations sur les toits et façades des habitations et locaux commerciaux, qui contribueraient toutes à la production globale d'énergie solaire, a ajouté Jandaghi. Ahmed Saber
