La célérité avec laquelle a réagit la PDG de Gaz de France, Jean-François Cirelli, à la récente déclaration du candidat Sarkozy qui se demandait s'il fallait adosser GDF sur Suez ou réfléchir à un producteur, en l'occurrence Sonatrach, renseigne sur l'ampleur de la polémique en France autour du projet de fusion GDF-Suez. En effet, le patron de GDF s'est vite prononcé contre les projets d'alliance de Sarkozy, en déclarant que Gaz de France n'a "pas pour projet" de nouer une alliance capitalistique avec un fournisseur de gaz comme le groupe national Sonatrach. En défendant avec acharnement la fusion GDF - Suez, M. Cirelli espère éviter que l'initiative de fusion ne fasse l'objet de surenchère en pleine campagne présidentielle, d'autant que le sujet est soulevé par le candidat le mieux placé pour le fauteuil à l'Elysée. Sarkozy avait, à ce titre, indiqué jeudi sur France 2 que s'il était élu à la présidence de la République, il pourrait "réfléchir (...) si Gaz de France-Suez ou Gaz de France seul (...) n'auraient pas intérêt à se tourner du côté des producteurs de gaz pour faire une grande entreprise qui produirait du gaz et le commercialiserait". Selon le scénario de Sarkozy, un tel accord supposerait des liens capitalistiques entre Sonatrach et GDF, qui n'aurait pas besoin ainsi d'être privatisé. En d'autres termes, l'appel fait à Sonatrach s'inscrit dans une logique de sauvegarde d'une entreprise française. Par ailleurs, ce rapprochement, s'il venait à être réalisé, permettra à GDF, comme opérateur de l'aval gazier européen, de s'impliquer dans la stratégie de Sonatrach qui ambitionne de s'imposer directement sur les marchés de détail. La volonté affichée par Sonatrach de participer aux travaux d'infrastructures en Europe (stockage, gazoducs, terminaux méthaniers) la place, de fait, en concurrence directe avec les compagnies européennes, à l'instar de GDF. Le fulgurant développement de Sonatrach à l'international, notamment en Europe, ne laisse pas la France insensible. Faut-il, enfin, conclure que l'attrait économique de la fusion GDF - Suez s'estompe à l'approche de l'ouverture par Sonatrach d'une filiale de distribution de gaz en France.
